Альбигойский Крест. Сенешаль Каркассона

Когда Гуго выехал на дорогу, он погнал коня во весь опор, нагоняя отряд крестоносцев…

Сенешаль улыбнулся, выслушав рассказ англичанина, пару раз крякнул от радости и произнес:

– Молодец! Пока, мой друг, все идет так, как мы и предположили! Голубь скоро будет в Каркассоне и посеет панику среди врагов. Они станут нервничать и, наверняка, сделают какую-нибудь непростительную ошибку, по которой мы их и найдем…

Гуго радостно улыбнулся. Ги де Леви похлопал его по плечу и добавил:

– Прости меня Господи! До сих пор поражаюсь как англичане, имея таких умных и талантливых воинов, умудрились потерять почти все земли в королевстве…

Гуго сделался хмурым, посмотрел на сенешаля и буркнул под нос:

– Нам просто не везло с королями…

Ги улыбнулся и ответил:"

"– Я не желал вас обидеть, мой английский друг. А теперь, пора и вам сыграть свою роль! – Он повернулся к рыцарям и приказал. – Быстро обрядите его в черный балахон, надвиньте на голову капюшон и свяжите!..

Рыцари исполнили приказ и посадили Гуго в крытую повозку, где уже сидел связанный Робер.

– Отлично, сеньоры! А теперь, возьмите трофейные щиты и закройте бока повозки. Не дай Бог, если какая-нибудь катарская стрела попадет в наших «пленников»! Да! Чуть не забыл! Мессир де Марли, умоляю вас, отрядите своих воинов в оцепление повозки!

Бушар усмехнулся и ответил:

– Будет исполнено, ваша милость! Эй, орлы, а ну-ка, все сюда!

Бушар расставил воинов в плотное кольцо вокруг повозки. Сенешаль довольно кивнул и крикнул:

– А теперь, ребята, на Каркассон! Что-то мы порядком нагулялись в этих краях! Пора нам и на базу!..

Колонна тронулась в путь. Головные рыцари затянули веселую песню, которую подхватил весь отряд, нисколько не заботясь о том, что их громкие голоса могут привлечь врагов. Они ехали на отдых в город и крепость Каркассон – единственный и спокойный оплот среди мятежного края. Стараясь не утомлять коней, отряд проделал этот марш в более спокойном темпе, заночевал в развалинах старого каструма, который был построен на берегу реки Алет еще римлянами. Грозная, некогда, твердыня, от которой оставались только полуразвалившиеся стены, да остатки основания квадратных башен, поросшие мхом и диким виноградом, располагалась в двух лье от крепости.

Ги де Леви разумно решил, что триумфальный въезд в Каркассон лучше всего отложить до утра. Но, чтобы быть уверенным в организации торжества, он попросил Бушара де Марли выслать гонца, которому поручалось известить о возвращении сенешаля графа, епископа и мессира Жильбера де Клэр.