Архивная ведьма

"

"Кстати, а как он узнал, что я попала в беду? Неужели догадался, что девушка рядом с ним – не настоящая я, и поторопился выяснить, какого демона происходит?

– Вообще, вся эта история с Каролиной произошла удивительно вовремя, – внезапно протянул Фредерик, будто продолжая свой мысленный монолог.

– Если честно, я не понимаю, почему король так долго терпел ее подле себя, – резко сказала я. – Она пыталась его убить! А он мало того что не казнил ее, так еще и спустя короткое время сменил гнев на милость.

– Оливия, я уже говорил, что все поступки короля логичны и в конечном итоге ведут к его выгоде, – ответил Фредерик.

– Тогда почему он был настолько мягок с Каролиной? – Я всплеснула руками. – Неужели не понимал, что взбалмошная фаворитка прежде всего подрывает его собственный авторитет?

– Справедливости ради, про то, что Каролина пыталась его отравить, никто не знал, – заметил Фредерик. – И она вернулась ко двору совсем недавно. Тогда, когда была оговорена окончательная дата переговоров с терстонцами. Хм…

Фредерик так внезапно остановился, что я по инерции пробежала несколько шагов дальше. В свою очередь замерла и удивленно обернулась. Что это с ним?

А затем Фредерик вдруг с размаха хлопнул себя ладонью по лбу. Да с такой силой, что даже у меня голова загудела.

– Это гениально! – с восхищением воскликнул он. – Как я раньше не понял, почему его величество так вцепился в вас!

– И почему же? – опасливо поинтересовалась я. – Я думала, таким образом он злит Дэниеля.

– Прежде всего он злил Каролину! – Фредерик назидательно вздел указательный палец.

Я невольно развеселилась. Выдал прописную истину с таким умным видом, как будто поведал величайшую тайну. Уж до этого я и сама догадалась.

– А вообще, Оливия, у любого поступка чаще всего несколько причин, – продолжил он все с тем же поучающим видом.

– И-и? – вопросительно протянула я, когда пауза затянулась. – Какая же причина была в данном случае основной?

Фредерик как-то хитро улыбнулся, и я поняла, что он не ответит.

– Пожалуй, больше я вам ничего не скажу, – подтвердил он. – Не обижайтесь, Оливия, но так будет лучше. Прежде всего для вас же. Вы слишком много знаете. Это может стать огромной проблемой. Особенно если учесть то, какое близкое знакомство вы водите с Элденом Аддерли.

– Водила, – чуть слышно исправила я. – Его маскарад завершен. Больше ему нет нужды играть роль моего жениха.

Фредерик опустил голову, пряча в тени выражение лица. Но я не сомневалась, что он по-прежнему улыбается.

Как и прежде, он остановился за пару домов до моего, как будто переживал за мою репутацию. Но я опять ощущала его внимательный взгляд до того момента, пока за моей спиной не захлопнулась дверь.

Я думала, что сразу после этого поднимется переполох.