Архивная ведьма

Сейчас бы сидеть на веранде с Вериной, пить горячий чай, есть вкуснейшие пироги…

– Девочка моя, так как у тебя дела? – уже более ласково проговорил отец. – Как прошел первый рабочий день?

– Нормально, – почти не разжимая губ, обронила я. После крошечной заминки исправилась: – Относительно. – После чего не выдержала и прямо спросила: – А этот рядом с тобой что делает? – И кивком указала на Дэниеля.

Ох, как-то грубовато вышло. А, ладно! Этот тип мне столько нервов в свое время попортил, что пусть не удивляется такому отношению.

Зеленые глаза Дэниеля потемнели. Но почти сразу он с нарочитым радушием растянул губы в улыбке.

– Оливия! – опять возмутился отец. – Да что с тобой случилось? Грубишь прямо направо и налево. А ведь господин Горьен сделал тебе столько хорошего!

Краем глаза я заметила, как король прикусил нижнюю губу, видимо удерживая себя от вполне понятного смешка. Даже мрачный Фредерик усмехнулся. А вот мне было совершенно не до веселья.

– Дэниель Горьен попросил нас подвезти его до Рочера, – в этот момент опять послышался голос Элдена. – И ваш отец, Оливия, с радостью согласился ему помочь.

Любопытно, мне послышалось или в тоне Элдена на миг проскользнули насмешливые нотки? Как будто его безмерно забавляла вся эта ситуация.

– Я не мог поступить иначе! – с какой-то патетичностью воскликнул отец. – Господин Горьен – один из самых преданных друзей нашей семьи. Он лично отправился в Адвертаун, чтобы сообщить тебе о грядущей помолвке.

– Да неужели? – невольно вырвалось у меня.

Ага. Стало быть, король был прав. Помнится, он утверждал, что в связи с новыми обстоятельствами Дэниель обязательно примет помощь своего отца. Запудрит мозги моему отцу, а заодно и всему населению Адвертауна, лишь бы спасти свою репутацию."

"– К сожалению, произошла небольшая накладка, – продолжил разглагольствовать отец, пропустив мимо ушей мое изумленное восклицание. – Дэниель, увы, забыл предупредить меня о своей поездке. Впрочем, ничего страшного. Наша встреча была неожиданной, но приятной.

Я с молчаливой яростью взглянула на Дэниеля. Маг внимал откровениям моего родителя спокойно и будто бы безучастно. К его губам словно приклеилась улыбка. И у меня знакомо зачесались кулаки от желания врезать от души этому негодяю.

А как соловьем заливался! Как убеждал меня в своей любви! В том, что больше не будет никакой лжи и принуждения. Ага-ага, свежо предание, да верится с трудом. Только жареным запахло – сразу же все свои обещания забыл и воспользовался-таки помощью своего папаши.

– Добрый вечер, господин Ройс, – в этот момент спокойно сказал король и сделал шаг вперед.

– Добрый, – растерянно отозвался тот. Через мгновение в его глазах зажегся огонек узнавания, и отец приглушенно охнул.