Атлантарктида. Дикий, дикий Норд. Из глубины

– Понял вас, Альбатрос, – сказал Дорохов. – Будем начеку.

Солнце спустилось ниже к линии горизонта и остановилось в нерешительности, нырять ли ему в сизую пелену океана или нет. От него к кораблю пролегла огненная дорожка, и Дорохов вдруг представил, что это след торпеды. По душе прошлись кошачьи коготки. Он снова связался с боевым отделением:

– Акустик, напряги всё, что есть.

– Сидим «на ушах», – ответил лейтенант. – Пока всё тихо.

– «Альянс» выпустил подводный аппарат.

– Само корыто слышим, но больше ничего.

– Следить! Приготовить к пуску «Москит»!

– Есть!

«Москитом» моряки называли систему перехвата, способную засечь торпеду в полукилометре от корабля и выпустить по ней стаю «мини-москитов» – антиторпед «М-15», но легче на душе от её присутствия на борту фрегата не стало. Как бы ни был хорошо вооружён «Беспощадный», с тремя эсминцами сразу он справиться не мог.

– Летуна в воздух!

Команда споро запустила дрон «Сокол», используемый для поиска подводных лодок.

Позвонил капитан «Янтаря».

– Валерий Сергеевич, мы начинаем свои запланированные погружения, будьте внимательнее. Постарайтесь не подпускать к нам чужих «птичек».

– Держим на контроле. Странно, что американские корыта с «птичками» остановились там же, где и мы.

– Мы шли по следу нашего ледокола «Борей», и мне кажется, что именно он является объектом их интересов, мы просто попались им на пути.

– Хотелось бы верить. Что вы собираетесь делать?

– Спускаем батиплав «Русь» и второго испытателя скафандра, установим на дне небольшой сюрприз для плавающих в этом районе океана подлодок в виде пассивного гидролокатора.

– Понял, удачи.

Дорохов переключил внимание на экран, принимающий передачу с камеры беспилотника.

Было хорошо видно, что американские эсминцы выстроились треугольником вокруг исследовательского корабля, оберегая его от возможных атак из-под воды, на корме судна возились вокруг неких конструкций моряки и пассажиры «Альянса» в сине-жёлтых комбинезонах и парках.

– Что они делают? – задумчиво поинтересовался старпом, также наблюдавший за суетой на палубе «Альянса».

– Похоже, сбрасывают в воду буи, – сказал старший навигационной группы, следивший за обстановкой вокруг фрегата по своему монитору.

Плавающих ледяных глыб было много, поэтому приходилось постоянно маневрировать, избегая столкновений с ними, способными повредить обшивку корабля.

– Смотрите! – вдруг подался вперёд рулевой, показывая на недалеко стоящий «Янтарь».

– Не понял! – озадаченно проговорил старпом.