Атлантарктида. Дикий, дикий Норд. Из глубины

Если бы здесь никого не было, можно было бы рискнуть, но американцы уже показали своё отношение к происходящему, они претендуют на владение всем, что хотят видеть своим, и вряд ли обрадуются нашему появлению. А в связи с тем, что мирное существование с кем бы то ни было не заложено в их генетике, возможны инциденты, провокации и откровенная драка. Пойдём мы с полковником Вершининой.

– Я бы мог принести пользу в Буфере, – мягко возразил Ковалёв. – Если мы туда попадём.

– Какую?

– Я знаю, что это такое и как работает.

Вершинина прищурилась.

– Мы тоже кое-что знаем. Буфер – по сути, суперкомпьютер, хотя и работает на иных принципах.

Ковалёв рассмеялся.

– Это далеко не всё, на что он способен.

– Ещё он связан с прошлым…

– И это не всё.

– Вам Дрёмов рассказал?

– Мы с ним одного поля ягоды – оба Знающие. Нам доступны сохранённые предками знания о Великой Войне и оставшихся активными артефактах.

Титов, округлив глаза и открыв рот, замер, пожирая глазами археолога.

– Вы… масон?!

Ковалёв фыркнул.

– Ну что вы, Роберт Романович, я всего лишь один из Хранителей Северной Традиции. Но мне многое известно.

– Чтоб я так жил! Мне надо было догадаться! А вы могли бы проинформировать меня.

– Не обижайтесь.

– Да я не обижаюсь, я ведь тоже не последний человек в Родовом Архиве.

– Какие откровения мы слышим, – с иронией проговорила Вершинина. – Не думала, что вы союзники Виктора Степановича.

– А разве мы от этого стали хуже? – сморщился Ковалёв.

– Нет, конечно, просто желательно такие вещи узнавать раньше.

– Это имеет значение?

– Для вас, может быть, и нет, для меня имеет.

– Извините, Инга Максимовна, не подумал.

– Теряем время, – встал Вербов. – Надеваем скафандры.

– И я? – спросил Ковалёв.

– Вы тоже.

– Спасибо.

Принесли скафандры, начали примерять.

– Кэп, похоже, нас заметили, – позвал Лобанова Ваня Комов, сменивший его за штурвалом.

Лобанов вернулся к панели управления.

Силуэт чужого батиплава перестал «выдувать воздушные пузырьки». За ним прорисовался ещё один рыбоносный контур – гораздо больших размеров. До него было метров триста с лишним, и выглядел он призраком кита, но всем было ясно, что это подошла «настоящая» подводная лодка.

– Дьявол! Кто это вылез?!

– Может быть, «Грозный»? – неуверенно сказал Пинчук.

– Вряд ли эти парни над Буфером вели бы себя так непринуждённо. Это американская посудина!

– Что будем делать?

Лобанов оглянулся.

– Командир?

– Надо бежать! – сказал Ваня Комов.

– Торпеда догонит, – хмуро возразил Пинчук.

– Рванём вверх, сбросим гранаты…

Вербов посмотрел на Ингу."

"– Надо идти навстречу! – твёрдо сказала женщина. – Попытаться договориться. Это наш единственный шанс!

– Как только мы дёрнемся к ним, они нас собьют! – возразил Лобанов.

– Не собьют.