Атлантарктида. Дикий, дикий Норд. Из глубины

Но возникает вопрос: как воспользоваться этим чипом? Почему дубль сделан не в форме ножа?

– Моя оплошка, – смутился Ковалёв. – Я не спросил у координатора… мы были уверены, что хватит одной симки.

– Всех вариантов не может предусмотреть никто, – поддержала его Инга, закончив связывать волосы узлом. – Если гиперборейцы были людьми – в смысле схожести генотипов и психики, они должны были оставить модемы для ключей в доступных местах.

Вербов удивлённо посмотрел на женщину, высказавшую дельную мысль.

– Ты права!

– Я знаю.

– Ищем модем… если только он и в самом деле предусмотрен.

– Американцы же прошли?

Втроём они быстро обследовали тамбур и обнаружили на двух решётчатых стенках выпуклости между прутьями решёток на уровне человеческой груди. Точнее – на уровне груди Вербова, так как спутники были ниже ростом.

– Не слишком высоко? – спросил он сам себя.

– В смысле? – не поняла Вершинина.

– Ты же сказала – искать доступные для людей места. Мы обычно устанавливаем сканеры и замки на уровне пояса.

– Возможно, строители Меру были великанами.

Ковалёв улыбнулся.

– Великанами они не были, но по некоторым источникам можно судить, что они были высокими людьми.

– Что дальше? В какой стороне выход в глубь пирамиды?

– Там дверь, через которую нас сюда внесло. – Вербов уверенно показал пальцем на стену. – Значит, другая стена открывается в коридор.

– Надеюсь, ты не ошибаешься.

– Нам нечего терять.

– Нам как раз есть что терять.

Вербов подошёл к стене, внимательно оглядел металлическую «опухоль» без каких-либо окошек или экранчиков. По пищеводу прокатился холодок, но это была обычная реакция организма на ожидание драйва. Интуиция молчала.

– Отойдите…

– Лучше держаться вместе, – вежливо сказал Ковалёв.

– Хорошо, держитесь сзади. – Вербов приложил флешку к выпуклости.

Ничего не произошло.

– Откройте, – предложил Ковалёв.

Денис, беззвучно обозвав себя болваном, снял колпачок футляра, поелозил металлическим наконечником флешки по мерцающей «опухоли». Что-то тихо щёлкнуло, и в «опухоли» появилась щель. Вербов инстинктивно отдёрнул руку, услышав щелчок. Щель исчезла. Сжав зубы, он снова повозил наконечником флешки по вздутию, вытерпел щелчок и сунул чип в проявившуюся щель.

Свет в помещении погас, затем сквозь щели между прутьями решёток ударило нежгучее алое пламя, пронзившее, казалось, не только воздух внутри тамбура, но и одновременно тела людей.

Инга и Юрий Илларионович вскрикнули.

Однако пламя погасло, не причинив вреда, по потолку прозмеился синий световой жгут, и стену впереди прорезало расширявшееся отверстие.

– Вперёд! – выдохнул Вербов, буквально выталкивая Ковалёва в проём двери, собираясь тем же способом помочь Вершининой, но она не заставила себя ждать.