Атлантарктида. Дикий, дикий Норд. Из глубины

– Зачем старогеям понадобилось затаскивать лодки в подземный ангар? Не проще ли было потопить, и всё?

– Это наша логика, человеческая, старогеи наверняка мыслят по-другому. Впрочем, на их месте я действовал бы так же. Если корабли просто топить, их всё равно можно обнаружить на дне, и тогда сюда сбегутся все флоты. А это старогеям невыгодно, они прячут что-то от людей в глубине океана, поэтому и умыкают корабли, чтобы их никто не нашёл. Шпачков прав, это база, причём очень важная для старогеев, раз они чистят зону вокруг неё.

– Будем вызывать американцев?

Вербов поднялся над лодкой, вглядываясь в бугор её рубки.

– В принципе, если они живы и если у них работает система контроля, они слышат наши переговоры.

– Брайдер говорил, что реактор «Десны» сдох.

– Вероятно, и реактор «Канзаса» заглох, иначе капитан попытался бы освободиться.

– Здесь особенно не разгуляешься, несмотря на размеры ангара.

– Не забывай, лодка вооружена. Американцы вполне способны лупануть торпедами по стенкам ангара в надежде выбраться из плена.

– А по нам они не стрельнут?

– Мы для них слишком маленькая цель, – усмехнулся Вербов. – На их месте я бы обрадовался нашему присутствию."

"Принялись вызывать капитана субмарины, повышая голос до крика, мигать фонарями шлемов и скутеров.

Стрелять из автоматов по корпусу не стали, не зная, как на это отреагируют подводники американской лодки.

Ответом на все действия водолазов была тишина. Если экипаж «Канзаса» и слышал их, то ли не мог ответить, то ли не хотел.

– К чёрту! – сдался Вербов после десятиминутных попыток установить связь. – Потом ещё раз попробуем. Наша «Камчатка» тоже молчит, а судьба её экипажа меня волнует больше. Поплыли искать центр базы, если только он существует в натуре.

Через полчаса блужданий по залу выяснилось, что и он имеет проход в соседний зал, уже третий по счёту.

– Ничего себе масштаб! – сказал потрясённый Шторкин, следовавший в кильватере за Вербовым. – Что, если старогеи весь земной шарик опоясали туннелем с ангарами?

– Не преувеличивай, фантазёр, нет смысла рыть тоннели вокруг всей планеты.

– Говорят же, что такие тоннели существуют под материками. Почему их не должно быть под океанами?

Вербов промолчал. В данный момент его волновали другие проблемы.

Углубились в тоннель длиной всего метров пятнадцать, выплыли в зал, заполненный не мраком, как первые два «музейных» зала, а рассеянным голубоватым светом.

Свет испускала конусовидная гора в центре зала, размеры которой оценить с первого взгляда было невозможно. Она то казалась далёкой и оттого огромной, как Эльбрус, то близкой, что сразу уменьшало размеры в несколько раз.