Авантюристка Кейт. На краю земли

— Пройдёмте со мной, — повёл тонкой, как плеть, рукой священнослужитель в сторону главного входа.

Я шагала за викарием по тёмным коридорам церкви, сворачивала то вправо, то влево, пока наконец мы не остановились напротив крепкой дубовой двери. Отец Томас коротко постучал по створке и прислушался.

— Войдите! — глухо донеслось до нас.

— Погодите здесь, Ваше Высочество, мне нужно доложить о вас епископу Мишелю, — попросил он и скрылся за дверью.

Мне никогда не нравились все эти препоны. Зачем усложнять жизнь? Погодите, доложу, выйду, приглашу — столько лишних телодвижений. Не люблю тратить время впустую.

— Прошу вас, Ваше Высочество, — в проёме появилась голова викария. — Епископ Мишель ждёт вас.

Кивнув, прошла мимо замершего священника в кабинет главного церковника. Епископ сидел за массивным столом и что-то быстро писал, рука буквально летала над листом пергамента, но стоило мне замереть напротив него, как он деловито отложил перо и поднял на меня свои светло-голубые блёклые глаза. Полные губы растянула приветливая улыбка:

— Рад встрече Ваше Высочество Екатерина! Прошу, присаживайтесь!

— Доброго дня, святой отец! Благодарю! — ответила я и присела на самый краешек жёсткого деревянного кресла с прямой спинкой.

— Как вам гостеприимство лорда Лэндо? Понравился бал?

— О, бургомистр и его супруга замечательные люди и радушные хозяева. Праздник выдался просто великолепным! Но я к вам по совершенно другому, очень важному для меня и моих людей делу.

Епископ приподнял брови молча подталкивая меня к продолжению.

— Так вот, насколько вы знаете, в моём подчинении на данный момент находится достаточное количество мастеров с особыми талантами… — последние слова я выделила интонацией, намекая на то, о чём священник и сам прекрасно ведал. О магах.

— Да-да, наслышан. И как вы уже знаете, в этих забытых Всевышним землях, мы на многое закрываем глаза, ибо не уследить и власть короны здесь не столь сильна. Рисковать королевскими солдатами против одарённых мастеров, как вы выразились, заведомо послать их на смерть. Силы больно неравны…

Я кивнула, соглашаясь со всем им сказанным:

— Ни в коем разе не хочу стать виновницей боевых действий. Я за мирное сосуществование и взаимовыгодное, — на этом слове глаза епископа алчно сверкнули. Попался. — Мои мастера создали стекло, — в лоб заявила я, надоело тянуть резину и ходить вокруг да около. — Не могли бы вы освятить построенный цех для производства стекла и благословить работников?

Священник даже подскочил от моего предложения:

— Буду рад, весьма рад помочь в столь святом деле! — епископ даже предвкушающе потёр пухлые ладошки. — И земли ваши проведать, с людьми поговорить давно хотел.

— Моя благодарность не будет знать границ.