Багряная радуга

И обязательно нас дождался. А сейчас оседлай лошадей. — Потом вновь обратился к гостю — Ночевать будете здесь, это не обсуждается.

Сказано было кратко, четко, как приказано. Впрочем, почему «как»?

Как выяснилось, до Красного дома ехать шагом было минут десять, и вовсе не было нужды два часа кружить по городу. Если его знать, разумеется.

Но десяти минут хватило, чтобы д,Оффуа понял, в какую историю влип.

Коррадини был профессиональным дуэлянтом. Одним из тех немногих дворян, кто подряжался убить, спровоцировав дуэль. Или ранить, но так, как требовал заказчик. Например, пару месяцев назад одному чиновнику венецианского посольства нанес всего один укол в пах, но так, что восстановить несчастному мужские способности не смог ни один врач. Все знали заказчика, знали за что, а дальше? Вызвать на дуэль клиента Коррадини? А если его контракт с бретером предусматривает и такой вариант? Дьявол найдет новый повод и вновь куда-нибудь попадет?

Когда добрались до Красного дома, настроение д,Оффуа стало совсем невеселым. Драться с профессиональным дуэлянтом — дело безнадежное, слишком различен класс. Рисковать жизнью приходилось, и не раз, но всегда были хоть какие-то шансы на успех.

Делал, как и положено восточной женщине, в дела мужчин не полезла, но от Джамиля потребовала, чтобы от хозяина не отходил, слышал все, о чем будет сказано."

"После состоявшихся переговоров Монбран и да Лангр вышли повеселевшими, объявив, что дуэль будет все-таки до первой крови, так что господину виконту достаточно подставиться под любой несмертельный удар. Больно, но для жизни не опасно. После чего мужчины откланялись, сказав обеспокоенной жене, что ее мужу необходимо залечить натертые ноги. А то нарвется еще, получит укол не туда, куда следует.

Джамиль тоже отпросился, поскольку именно сегодня его ждет портной, которому заказан новый кафтан, достойный слуги таких важных господ. И женщины остались одни.

— Желаете чаю, госпожа? С шербетом, свежим, только вчера его сделала! — Сальва всеми силами старалась если не развеселить, то хотя бы успокоить Делал. — Не переживайте, господин — великий воин, все будет хорошо, я уверена. Ну попробуйте. Смотрите, какая красота. А вкусно как! Меня матушка учила, а в Тунисе никто не варил шербет вкуснее.

В конце концов, уговорила. И то ли переволновалась Делал, то ли щербет оказался уж слишком вкусным, то ли чай недостаточно крепким, но уснула госпожа быстро. Еле дошла до кровати, да позволила служанке себя раздеть.

Резиденция реис уль-кюттаба

— Все готово?

— Да, мой господин. Они встретятся завтра на рассвете у дальней мельницы. Никто не сможет поставить произошедшее нам в вину.

— Хорошо. Однако меня смущает репутация исполнителя.

— Ну что вы, господин.