Брачные узы

Эта ваша талантливая художница и элегантная леди в Шотландском нагорье снискала славу самой безжалостной и жестокой помещицы. И там ее называют кровавой пигалицей.

– Я в это не верю.

Логан раздраженно вздохнул. Эта девица всю жизнь прожила на всем готовом, всё ей подавали на блюдечке с голубой каемочкой. Она и понятия не имеет о том, как живут простые люди. Гневный ком разрастался в груди, мешал дышать."

"– После смерти родителей графиня унаследовала больше половины графства Сазерленд. Так вот, с этой поры ваша «икона стиля» разорила не сотни, а тысячи семей, сгоняя людей с родной земли, что кормила горцев на протяжении сотен лет. Землю у этих несчастных отбирают под пастбища, дома их сжигают, почти ничего не давая взамен. И очень часто все это делается не без участия британской армии.

Логан не без сожаления опустил взгляд на свой красный мундир. Не стоило его сюда надевать.

– Поверь мне, сердце мое, Шотландское нагорье – пожалуй, единственное место на земле, где миниатюрная фигура и миловидное лицо англичанки никого не обманут. Где все знают, что такие вот безобидные на вид англичанки больше других способны изгадить им жизнь.

– То, о чем вы говорите… просто ужасно.

Ужасно – слабо сказано.

– Преступно. Бесстыдно. Бессовестно – эти слова подходят лучше.

– Итак, вы обеспокоены тем, что эти люди подумают, будто я пришла их выселять?

– Именно так они и подумают, – ответил Логан. – Явились сюда в сопровождении офицера Шотландского полка его величества просто так, чтобы на них поглазеть? Нет, они уверены, что сейчас потеряют все, что у них есть.

– О господи.

Теперь они уже настолько близко подошли к домам, что Логан мог рассмотреть лица людей, разглядывающих их из окон.

– Не волнуйтесь, – сказал Логан. – Я смогу их убедить, что им нечего бояться.

– Как скажете.

Мэдлин как-то подозрительно загадочно улыбалась. Логана раздражало то, что она никак не хочет взять в толк то, о чем он ей говорит.

– По крайней мере, вы прихватили с собой подарки. Что у вас в корзине?

Мэдлин заглянула в корзину.

– Имбирные пряники, пастила, изюм. Но в основном там кремы и целебные эликсиры тети Теи. Старушка очень падка на рекламу и заказывает все, о чем читает в дамских журналах. Приятно, что от этих покупок хоть кому-то будет польза.

Логан не верил своим ушам. Он уставился на Мэдлин так, словно у нее отросли рога.

– Вот это вы называете подарками?

– Ваши товарищи истощили мои продовольственные запасы, и у меня не было времени подготовиться посущественнее.