Час воздаяния

 — Я прошу простить мне мой совершенно неуместный в это время звонок, но я очень прошу вас санкционировать продление моего присутствия при дворе Королевы-Матери! Это уникальнейшее историческое событие — воссоединение Королевы с расой! Редчайший шанс почерпнуть колоссальное количество научной информации о цивилизации Инсекторат! Более четырехсот миллиардов особей почувствовали появление Королевы-Матери в один и тот же момент! На колоссальном расстоянии! Есть прелюбопытнейшая версия, что Инсы чувствуют её появление, даже находясь в гиперпространстве! Нельзя упустить настолько невероятную возможность получить уникальное знание об этой цивилизации! Такого никогда больше…

— У тебя четыре месяца, Петр Петрович, — прервал его Командующий. — Это предельный максимум. Недопустимо затягивать обретение самостоятельности Королевой. Мы друг друга поняли или мне прислать за тобой кого-нибудь?

— Лучше прислать, — виновато вздохнул Петр Петрович. — Боюсь, я могу увлечься работой… Спасибо! Ещё раз прошу меня извинить! — он поспешно отключился.

Тринадцатый внимательно вгляделся в тактическую обстановку. Кластеры Королевы-Матери яростно потрошили оставшихся Марионеток, чьи формации, сбившись в бесформенную кучу, в панике метались среди вспарывающих чернильную темноту космоса миллионов лазерных лучей. Из кипящего взрывами водоворота битвы, словно жидкие песчаные ручейки на ветру, высыпались разношерстные корабли Альянса. Беглецы активировали подачу сигнала о капитуляции и спешили к «Свободе-1», торопясь выйти из-под удара Инсов. С другой стороны планеты армада Порабощенных прекратила атаку и срочно отступала от дальней орбиты К-генератора, сливаясь воедино с формациями, громившими позиции Боевого Флота.

— Флот Порабощенных начал перегруппировку сил в оборонительные порядки! — вышел на связь Император Оээаоо. — Незримый Враг остановил наступление и отводит войска!

— Соображает, как же так несправедливо устроен мир и что делать дальше, — усмехнулся Тринадцатый. — Нас вдруг стало на восемьсот миллионов больше. Вот ведь незадача. А ещё Марионетки из числа других рас улепетывают к К-генератору, где их никак не достать. Готовь флот к контрудару, О! Нельзя позволить ему увести отсюда такую армию.

— Учитывая превосходство Союза в технологиях, наши силы сейчас можно назвать почти равными, — Дэльфийский монарх сверялся сразу с несколькими информационными экранами. — Если мы нанесем ему сокрушительное поражение, Идеальный Паразит с большой вероятностью пожелает спасти некоторую часть флота. И это ему удастся."

"— Разыщем, — ухмылка Командующего приобрела оттенок жестокости. — Это наша Галактика, рано или поздно мы вычистим здесь каждый, даже самый дальний угол.