Черная вода

— Ты видел Натаниеля? Что произошло с ним после взрыва? Я так беспокоюсь за него.

— Натаниель выжил, — с улыбкой ответил Тамлин. — И в последний раз, когда я его видел, он находился на пути в долину Людей Льда.

— Слава Богу, — прошептала она; как будто гора свалилась с ее плеч. — Но долина Людей Льда… Это так далеко отсюда!

— Да, — ответил Тамлин, также, как и она, не имея представления о том, где находится Великая Пасть.

— Интересно, где мы теперь находимся, — сказала она.

— В каком-нибудь ином измерении, я полагаю.

— Вдали от человеческого мира…

«Здесь Натаниель никогда не найдет меня… — продолжила она свою мысль уже про себя. — Но он жив! И пусть все силы добра будут с ним в его кошмарной борьбе!»

Тамлин рассказал ей все, что было ему известно о тех событиях, которые произошли после исчезновения Эллен. Когда она услышала об ужасном дне в окрестностях Хуторских гор и о том, сколько жертв отправил в Пасть злобный Линкс, она расплакалась.

— Извини, я настоящая плакса, — сказала она, вытирая слезы."

"— Ты пережила много страшных и одиноких дней, — понимающе произнес Тамлин. — И это место вызывает…

Он не закончил свою мысль.

Но Эллен поняла, что он хотел сказать.

— Да, тебе это тоже показалось? Здесь приходят в голову… такие жуткие мысли. Эти мысли заставляют человека падать вниз. Эти мысли прижимают его к земле. И человеку не с кем поделиться этими мыслями.

— Вот именно! Знаешь, моя жизнь среди людей была далеко не безупречной, — сказал Тамлин. — Ко мне все вернулось теперь назад, все то презрение, с которым я относился к этим прекрасным людям на Липовой аллее, вся моя жестокость и грубость по отношению к маленькой Ванье…

— Но ведь ты же сделал для нее и много хорошего!

— Да, но в голову приходят мысли только о самом плохом — и это самое жуткое, что есть в Великой Пасти. Так будет продолжаться вечно.

— Ты так добр по отношению ко мне!

— Просто я нуждался в каком-то обществе. К тому же ты девушка Натаниеля, а Натаниель мой внук. Ведь родственники должны помогать друг другу!

— Конечно… — смущенно ответила она. — Но посмотри, мы снова приблизились к красному свету. А ведь нам нужно совсем в другой конец!

— Да, зато теперь мы знаем, где находимся. Держись за меня покрепче, сейчас мы войдем в струю воздуха! И без малейших усилий доберемся до нужного нам места!

Мощной воздушной волной их отбросило от красного света, и они понеслись в штормовом потоке. К стенам пещеры им приблизиться не удалось, зато теперь им было удобнее выходить из воздушного потока.

Вскоре Тамлин сказал:

— Давай-ка снова попытаемся подобраться к стенам. Держись крепко, может быть, нам удастся выбраться из потока.

Внезапно они ощутили полную тишину и… невесомость.