Черный лис. Том 3

— Потом немножко сухого молока, немножко мёда… Ещё были орешки кешью, так я из слегка поджарил, чтобы жучки сдохли.

Белый Лотос перестала жевать. Я, готовясь кинуть белый аппетитный шарик себе в рот, тоже замер. Фудзи расхохотался.

А вот Тоётоми невозмутимо отправил в рот сразу три шарика, задумчиво пожевал, а потом сказал:

— Милый друг! Если когда-нибудь вам надоест быть принцем, вас примет лучший ресторан на Окинаве, в качестве шеф-повара.

Из его слов, тона и выражения лица выходило, что быть поваром на Окинаве — честь несравнимо более высокая, чем жалкое существование в качестве какого-то там принца.

А по лицу Фудзи было заметно: в чём-то он с этой идеей согласен…

— Ну, — принц заботливо подлил всем чаю, а потом спросил: — Теперь рассказывайте: откуда вы все знакомы?

Кагосима и Дед, к моему удивлению, смутились.

— Видите ли, уважаемый Константин… — начал гость.

— Просто Фудзи, — небрежно бросил мой друг.

— Эти достойные господа тоже родом с Окинавы, — и он окинул троицу магов — Ватанабэ, Кагосиму и Деда, одним лукавым взглядом. — И даже были когда-то пиратами.

— Это было давно, — поспешно сказал мальчишка. — В такие незапамятные времена, что никто кроме тебя, Тоётоми, и не вспомнит.

— Смутные были времена, — Дед задумчиво почесал заросшую диким волосом щёку. — Все воевали против всех, и никого нельзя было назвать другом.

— Пока нас не объединил вот он, — Кагосима ткнул пальцем в гостя.

— Многие стали пиратами не из любви к искусству, а по необходимости, — кивнул Ватанабэ. — И с удовольствием забросили это ненадёжное ремесло. А вот другие…

— Других мы видели сегодня, — тихо сказала Хякурэн. — И не о чём тут больше говорить, — она подняла взгляд на гостя и улыбнулась. — Спасибо, что спас нас от шторма. Бедный Кобаяши Мару чуть не пошел ко дну.

— Я закрывал глаза на мелкие нарушения, — кивнул Тоётоми. Глаза его стали серьёзными. Казалось, он испытывает вину за бесчинства соотечественников. — Но сегодня… — он передёрнул плечами. — Напасть на вас было большим безрассудством с их стороны, — продолжил он. — Это могло привлечь к нашему острову ненужное внимание.

— Только поэтому их поступок плох? — спросил я. Тут же все взгляды обратились ко мне, и пришлось продолжить: — А как же люди?

— Всё гораздо сложнее, чем ты думаешь, Курои, — тихо, но с нажимом ответила мне Белый Лотос. Ну точно — старшая сестра, которая отчитывает нерадивого братца.

— Маги всегда крали друг у друга энергию, — пояснил Фудзи. — Это такое же обычное дело, как… воровство технологий или идей. Скажи, у вас такого не бывает?

Я почувствовал, как к щекам прилила кровь. Опять я веду себя, как мальчишка. И вроде тело уже другое, а мысли — те же.

— Простите, если я сказал что-то неподобающее, — я слегка склонил голову.