Чертова баба, или Приют для фамильяров

— В день свадьбы не заметила на твоем заду никаких царапин, — фыркнула я и тут же спохватилась. — То есть…

— А, так ты признаешь, что все видела?

— Ничего не видела! — заявила категорично. — И точка! Не докажешь! — показала ему язык. — Я порядочная ведьма!

— Насчет ведьмы согласен, — Янур посерьезнел. — А если серьезно? Почему ты согласилась, Лола?

— Устала всех слушаться, хочу свободы.

— Не поверю, чтобы ты хоть кого-то слушалась, — хмыкнул демон.

Я промолчала, вспомнив, как мачеха сажала меня, маленькую, за любое неповиновение в погреб с крысами, которые были вовсе не рады таким подселенцам и норовили прогнать незваную гостью побыстрее, впиваясь зубами в мои руки и ноги.

До сих пор кое-где остались белесые шрамики.

А отцу, когда он замечал эти раны, мачеха говорила, что я сорванец, лазаю по деревьям и заборам, как мальчишка, вот и покрыта вся царапинами.

Ночь в ледяном подвале, когда ни на минуту нельзя сомкнуть глаз, кого угодно заставит слушаться. Даже мой непокорный нрав жене отца удалось усмирить, хотя бы частично. Я предпочитала держаться от нее подальше и не связываться, себе дороже выйдет.

— Ты чего притихла, ведьмочка? — Янур сорвал травинку и пощекотал ею мой нос.

— Мечтаешь, что будешь делать, когда станешь свободной?

— Именно! — кивнула довольно. — У меня столько планов! — в груди сладко заныло. — Ты знаешь, что в трех днях пути отсюда есть порт? Из него можно отплыть в любую страну! И в ту, где вечные снега, и в такие, где люди почти голенькие бегают! Мир такой огромный, Янур! Я с детства мечтаю его посмотреть!

— И у меня была такая мечта, — он лег на спину рядом со мной и устремил взгляд в бегущие по беззаботно голубому небу белые «кулачки» облаков.

— Даже успел в десятке стран побывать. А потом…

— Что? — я перевернулась на живот и с любопытством уставилась на него.

Меня даже в столицу не взяли, когда все ездили на свадьбу Императора. Мачеха заявила, что я их опозорю. Не место бастардам на королевских балах. А на самом деле она боялась, что я отвлеку внимание от ее драгоценной Кариндочки, которую маман жаждала выдать замуж за герцога. Или, если не повезет, за маркиза.

К счастью для титулованных особ, эта судьба обошла их стороной, то ли спрятаться вовремя успели, то ли уехать их страны.

Каринда вернулась домой в целости и сохранности, после громкого скандала, когда ее застукали в сене с конюхом Императора. Видимо, он ей приглянулся, оттого растерялся, не успел убежать и быть завален моей сестренкой в стог.

Успела ли она лишить его невинности, история умалчивает. А батюшка теперь нанимает на работу лишь мужчин в возрасте и таких страшных, что встретишь ночью, тут же перестанешь страдать запором.

Чего-то меня воспоминания одолели. Странно, не думала, что буду скучать по ним — по Каринде и отцу.