Четверка из Трясины

 – Завтра хоть весь день, но не сегодня?

Миссис Новак нахмурилась:

– Что у тебя там?

– Мне Артур новую игру дал, на один вечер всего.

– Ладно, дай мне только в магазин сходить!

Люк весь извёлся, пока ждал маму. Успеет, не успеет? А Дэнни одного не оставишь: он научился бегать на четвереньках и умудрялся находить и доставать всё самое тяжёлое и острое в доме. За пятнадцать минут до намеченного времени миссис Новак вернулась, и Люк помчался в свою комнату. Включил погромче чей-то стрим в интернете, где слышалось «три-и-а-к» компьютерной мышки, звуки боя и редкие реплики. Заперся изнутри и так же, как Виола и Роза, убежал через сад.

Артуру пришлось труднее: его комната находилась на втором этаже, а маму не отвлекали ни малыши, ни сериалы.

– Можно мне ночевать в гараже? – брякнул он первое, что пришло в голову.

– Что-о-о? – выпучила глаза мама.

– Я устал дома, мне хочется чего-то новенького. Там же есть матрас?

– Вообще-то, это может быть опасно! – не соглашалась мама.

– Заприте наружную дверь, – как можно невиннее предложил Артур.

Он надеялся, что папа не знает про выход через крышу, который Артур оборудовал ещё в прошлом году, когда хотел стать астрономом и наблюдать за звёздами.

Миссис Ли, которая очень нервничала из-за творящихся в Трясине беспорядков, начала сама жалеть сына. Опасность опасностью, но каникулы почти взаперти – это то ещё испытание.

– Дорогой, пусть ночует, только запри покрепче дверь, – попросила она мужа.

Мистер Ли, который обычно предпочитал передавать решения жене, сделал вид, что они его уговорили. Так Артур попал в гараж.

– Я буду там играть в бункер, – заявил он родителям после ужина, – ко мне не заходить, а то объявлю вас зомби и придётся сражаться.

– Ещё одна ночь с правками в отчёте, и я точно стану зомби, – мрачно сказала миссис Ли, – а ты сиди в гараже сколько хочешь, но за дверь ни ногой!"

"Технически Артур обещания не нарушил. К двери гаража он и не подошёл. Зато по привинченному к стене стеллажу подобрался к правому углу потолка, где одна из плиток легко вынималась нажатием ладони. Перед этим он у стены включил планшет, на котором запустил пятичасовую трансляцию какого-то стрима, накидал на матрас всякого тряпья и правдоподобно прикрыл сверху одеялом, будто он сам лежит отвернувшись и смотрит на экран. Оставалось уйти незамеченным.

Выбравшись на крышу гаража, Артур обнаружил серьёзную брешь в своём плане. Лестницы снаружи не было. Неужели прыгать в кусты? Мальчик свесил ноги и, балансируя на животе, попытался нащупать ветки носками кед. Потом пополз вниз, пыхтя и покряхтывая, и в конце концов повис на руках. Дальше живая изгородь – не очень мягко, но жить можно. Крадучись, Артур побежал к условленному месту.