Дела эльфийские, проблемы некромантские

 — Дите дитем, а все туда же, в великие соблазнительницы!

— Я уже не ребенок! По закону девушки считаются взрослыми с четырнадцати лет, а мне уже четырнадцать и один месяц. Мне уже даже замуж можно!

— Вот и иди замуж, — огрызнулся я. — А ко мне не лезь.

Возможно, прозвучало это чересчур резко. Губы недоразумения мелко затряслись, и она уползла с головой под одеяло и подушку. Сейчас разревется, как пить дать.

— Спи, Pollie, — примирительно вздохнул я. — И давай договоримся, если ты вдруг случайно снова захочешь меня отблагодарить, посоветуйся со мной, tərein?

— Tərein, — едва слышно донеслось из-под подушки.

— М?..

— А ты кто?

— В смысле? — Я невольно напрягся, хотя вряд ли этот вопрос имел какой-то скрытый подтекст.

— Тот наемник внизу назвал тебя нелюдью. И глаза у тебя такие… красивые!

— Я эльф, Pollie.

— Эльф?? — Встрепанная светлая голова выползла из-за баррикад и удивленно воззрилась на меня. — Но эльфы ведь совсем не такие! Мне мама рассказывала! Они с волосами как золото или мед и с глазами как голубые озера или весенняя листва… а ты темненький!

— Вот именно, — усмехнулся я.

Полли мгновенно упала на подушку и накрылась одеялом с головой. Боги, зачем я в это ввязался?.."

"Я проснулся спустя несколько весок от солнечного света, пробивавшегося в щель между ставнями, потянулся, открыл глаза и… нос к носу столкнулся со вчерашним недоразумением. Девчонка пододвинула стул к моему креслу, забралась туда с ногами, положив подбородок на колени и завернувшись в одеяло, и, судя по всему, внимательно меня изучала.

— У меня за ночь рога выросли? — поинтересовался я, зевая и потягиваясь.

— Нет, — смутилась она. — У тебя уши острые.

— И?

— И волосы странные. На вид кажутся жесткими как проволока, а на самом деле мягкие, гладкие… мне нравится.

Я одарил ее неодобрительным взглядом и поднялся.

— Ты правда эльф?

— Правда.

— Темный?

— Темный.

— Интересно-о…

— Интересно? — Я изогнул брови, глядя на девчонку в упор. Та плотнее завернулась в одеяло и нахохлилась, как воробей. — Ты мне лучше скажи, куда тебя теперь отвести.

— Тим, — она вскинула глаза, — а можно я с тобой останусь?

— Тебя мне только не хватало.

— Эльф?

— Наемник! Да-да, как тот, который хотел тебя вчера у меня одолжить. Давай я отведу тебя в приют при храме Литы. Будешь жить в сытости, заодно читать научишься…

— Я умею читать! А ты совсем-совсем не похож на того наемника! Мне некуда идти! — Голос ее зазвенел от приближающихся слез. — Я не хочу в приют! Я не буду тебе обузой, я много чего умею!

— Я уже видел, «чего» ты умеешь, — фыркнул я, скрестив руки на груди.