Невеста Верховного дознавателя

— Спасибо, — я смогла лишь выдавить из себя сухие слова благодарности, — Как вы?

— Все хорошо, наша малышка выучила много новых слов и выпросила у отца кота, которого теперь и мучает целыми днями, — заговорив про дочь, лицо Софи озарилось счастьем и глаза радостно засияли, — А пойдем к нам? Я как раз испекла лимонный пирог, Аделин его очень любит.

— Не думаю, что это уместно, — покачала я головой, растерявшись.

Не хотелось смущать чужих людей своим визитом. Выросшая в светском обществе, я не привыкла к такому открытому проявлению симпатии к малознакомым людям.

— Ничего не желаю слушать, пойдем, — решительно произнесла Софи, и подхватила меня под локоть, утягивая вниз по улице.

Дом Софи и Дерека оказался небольшим, но очень уютным. Было заметно, что пара вкладывает в него всю душу. После чая с обещанным и весьма вкусным лимонным пирогом, Софи попросила посидеть меня с Аделин, пока она приготовит ужин для мужа.

С радостью согласившись, я с любопытством наблюдала за тем, как малышка играет с котом. За последние два месяца я так привыкла сидеть с близнецами, часто заменяя приставленных к ним нянек, что сейчас получала истинное удовольствие от общества маленькой озорницы.

Потеряв интерес к коту, который выдохнул с облегчением, белокурое создание переключило свое внимание на меня. И через четверть часа мы уже сидели в комнате малышки, которая с гордостью демонстрировала мне всю свою внушительную коллекцию игрушек.

— А этого мишку мне папа подарил, — довольно произнесла Аделин, — Папа! — завизжала она, кинувшись к отцу, которой появился в проеме двери.

Дерек тут же подхватил дочь на руки и радостно ее закружил.

— Я тоже соскучился, моя принцесса, — ласково произнес он, осыпая дочь поцелуями.

Смутившись увиденной мной сценой, я поднялась на ноги. Какая-то отчаянная грусть снова накрыла меня, стоило мне подумать о том, что я никогда не увижу, как лорда Аллена так же будут встречать с работы его собственные дети. Никогда не увижу его улыбки, как он будет радоваться и кружить их в воздухе, с интересом слушая детский лепет.

Видимо, часть моих мыслей отразилась на моем лице, потому что Дерек опустил на пол Аделин и подошел ко мне.

— Дамиана, мне так жаль, правда, — произнес он, — Каэл был моим хорошим другом, и он не заслуживал такой участи. Но я надеюсь, что твоя жизнь еще сложится, и ты будешь счастлива.

— Конечно, — кивнула я, вымученно улыбнувшись.

— Софи сказала позвать вас к ужину, — произнес Дерек, — Все уже готово.

Спустившись вниз следом за хозяином дома, мы прошли в небольшую столовую, где и был уже накрыт стол. От всех переживаний и грустных мыслей настроение у меня окончательно испортилось, а аппетит пропал.