\

Того самого старшину.

— Привет, разведка, — усмехнулся я, подходя к нему и протягивая руку.

— Здравия желаю, дед Ефимыч, — расплылся в улыбке Попов, пожимая кисть. — Не ожидал вас здесь встретить. За чем пожаловали? Вы б поаккуратней здесь бродили. А то народ тут лихой. Тюкнет по голове старичка-одуванчика и поминай как звали.

Я лишь пожал плечами и спокойно похлопал себя по карману.

— Тогда негодяя придется отскребать от мостовой, — довольно хмыкнув, присмотрелся к лотку, перед которым остановился старшина.

Как оказалось, разведчика интересовали книги. Странное конечно соседство с отделом «мяса», однако книголюбы решили расположиться именно здесь. Классики литературы здесь не было. Зато имелись разнообразные комиксы, бульварная попсовая писанина и различные пособия из разряда «100 блюд из крапивы». Последнее, как ни странно, было дороже всех. Продавец по привычке видимо налепил ценники в диапазоне от трех до девяти сотен на книги. Вот только что он принимает за единицу оплаты, не ясно. Рубли, гривны, доллары, евро, все давно уже кануло в лету и потеряло значимость. А для книги стоить девять сотен грамм золота, как-то многовато. Даже в средние века книги так дорого не обходились, за исключением тех, что писались монахами, от руки с красивыми вензелями.

— Пробило на почитать? — спокойно поинтересовался я, кивая на пару книжек в руках у старшины. Тот лишь пожал плечами, показывая обложки. Практически не стареющая классика. «Мародёр» Беркема Аль Атоми и «Выживатель» Андрея Круза. Книгам уже лет под сорок, однако все еще превосходное чтиво о том, каким видели пост апокалипсис писатели-фантасты того времени. К сожалению, совпадает далеко не все. Впрочем, каждый писатель его видит по-своему. Вон, на прилавке видно книжечку про нападение инопланетян на советский союз, а рядом про попаданца в тело пчелы, пытающейся решить исход второй мировой войны. Чего только люди не писали. И ведь главное, любую глупость можно напечатать. Были б деньги или усердность и желание.

— Занятно, — я лишь ухмыльнулся, одобрительно кивнув. — Если не секрет, чего это вдруг потянуло? Реальности не хватает, решил догнаться текстовым наркотиком, чтобы окончательно погрузиться в депрессию от того, как все плохо?

— Почему же, — возмутился разведчик. — Наоборот. Тут показано, как все еще может быть хорошо. Миру тут не окончательный пиздец и есть надежда на нормальное выживание цивилизации. Не то что у нас. Ебанули ядерками и химией и хер пойми. Мы словно тараканы в аквариуме, куда потихоньку заливают кислоту. И ведь хрен его знает, сможем мы выжить, или ее по итогу зальется столько, что нас всех потравит к чертям собачьим.