\

Оглядел первые ряды, в которых, как водится, собрались главы самых влиятельных родов государства и их особо любимые супруги, одурел от ослепительного блеска фамильных драгоценностей, которых, как по мне, было многовато, и не сразу, но все-таки нашел «уголок дипломатов». При этом ни на мгновение не прекращал чесать зверюгу за ушами и душил негатив, испытываемый к отдельным послам и их свите, с помощью очищения разума, так что первое реальное знакомство с этими деятелями обошлось без каких-либо эксцессов.

Самое начало обращения Александра Михайловича к подданным и гостям Империи, каюсь, пропустил мимо ушей, ибо в этот момент наткнулся взглядом на семейство Строгановых и подумал о том, что не мешало бы с ним созвониться. Зато вступление к основной части монолога услышал с начала до конца. И оценил не только слог личностей, написавших эту речь, но и настрой государя, судя по отдельным обертонам, то и дело «обогащавшим» его голос, пребывавшего в состоянии ледяной ярости:

— Испокон веков богатства Российской Империи не давали покоя алчным соседям. В своем стремлении наложить грязные лапы на наши земли, недра и то, что мы создали своим талантом, усердием и волей, они перепробовали все возможные и невозможные способы. Шли на нас войной по-отдельности и вместе, натравливали зависимые государства и верных союзников, засылали к нам шпионов и подкупали наших сограждан. Но каждый раз мы оказывались сильнее, сплоченнее и самоотверженнее захватчиков, поэтому уничтожали их армии, разбивали союзы, разоблачали предателей и заглядывали на огонек в столицы государств-агрессоров. Казалось бы, столь негативный опыт в какой-то момент должен был заставить одуматься и уняться кого угодно, включая клинических идиотов. Ан нет — даже в конце двадцать первого века эти деятели радостно наступают на любимые грабли и, как водится, огребают. В этот раз огребли наши южные и восточные соседи. Да, опосредованно, то есть, получили по рукам рядовых исполнителей, но ведь еще, как говорится, не вечер, верно?

По залу прокатилась волна смешков, а послы Турана и Поднебесной, стоящие в окружении небольших свит, потемнели взглядами. Но это были еще цветочки — дав гостям приема оценить ни разу не дипломатические обороты этого вступления, самодержец продолжил затягивать гайки:

— Для того, чтобы вы разобрались в сути их очередной задумки, начну издалека. В начале этого года какому-то умнику из спецслужб наших заклятых «друзей» пришла в голову умопомрачительно интересная идея натравить на нас высокоранговых зверей-Дичков из приграничных магических аномалий.