\

Как и предсказывала Рюриковна, он нам не поверил:

— Втроем убили двадцать шесть элитных одаренных?! А четверых особо пугливых Грандов вообще обратили в бегство?!

Я повторил утверждение его дочери под клятвой Силы. Затем выдержал небольшую паузу, чтобы дать самодержцу переварить эту новость, и шарахнул следующей:

— С осени семьдесят третьего султан Саидбек трактует понятие «элитный одаренный» не так, как вы, государь. В нынешнем представлении Гуркани элитный одаренный должен быть Грандом в боевом направлении развития, как минимум мастером-«единичкой» в целительстве и владеть обнаружением жизни.

Император потерял дар речи, и Софья его добила:

— Да, пап, твоя догадка верна: вот уже два года Туран целенаправленно раскачивает одаренных к этому эталону и к одиннадцатому декабря этого года подготовил аж двенадцать человек.

— Насколько точны эти данные? — оклемавшись от эмоционального шока, спросил он.

— Узнав о провале миссии по зачистке Долины Безмолвия, начальник службы специальных операций Турана отправил на перехват группы Яромира Глебовича свою особую группу, состоящую из восьми «элиток» и двух так называемых «оборотней», то есть, одаренных, раскачавшихся до ранга Гранд в целительстве и до мастера-«пятерки» в боевом направлении развития. Эту десятку, которой, кстати, командовал двенадцатый сын Саидбека Исфандияр, забросили на «тропу» между аномалиями уже упомянутым пла-…

— И как вы выжили?! — воскликнул Александр Михайлович еще до того, как дослушал последнее предложение.

Аналогичную реакцию я уже видел. В тот момент, когда рассказывал ту же историю «Фениксам», подобравшим нас на борт «Сапсана», так что смог сравнить уровень искренности демонстрируемого беспокойства. Да, в эмоциях Ольги, «соседок» и Софы его было в разы больше, но и самодержец явно не играл. В общем, я ответил в уже опробованном стиле:

— Придумали довольно рискованный план, государь. И как-то смогли его реализовать. В результате восьмерых положили сразу и наглухо, а Исфандияра Гуркани и еще одного бойца его отряда сначала качественно допросили."

"Самодержец задумчиво потер чуть встопорщенную бородку и озвучил напрашивавшийся вопрос:

— Информация такого уровня обычно защищается клятвами Силой. Как вы умудрились ее обойти?

— Он был под программой менталиста, государь… — честно сказал я. — Пришлось приживлять колокол и откачивать после срыва.

— Вы крупно рисковали…

— Не так уж и крупно, пап! — усмехнулась Рюриковна. — Эту операцию начал не Яромир Глебович, а Саша: по моей просьбе сбил туранский спутник нашей «Метлой». Заодно провел ее первые реальные боевые испытания.

Как мы и предполагали, Император разозлился и выдал тираду… не для нежных девичьих ушей.