\

В этот момент в кабинет зашел Потапыч, в два скачка переместился к «сюрпризу», оснащенному микрокамерой, поднял его с пола и деловито убрал в спецконтейнер. Затем развернулся на месте, проартикулировал женщине одними губами, что вторую гарнитуру выбрасывать не стоит, и снова вернулся на свой пост.

Это фиаско напрочь испортило гостье настроение, так что она помогла «соседкам» объяснить мелкой шкоднице, что Злата — это не мягкая игрушка, потом сослалась на какие-то очень срочные дела и заявила, что им пора.

Маришка расплакалась, и я, почувствовав, насколько сильно эти слезы ударили по эмоциям Наташки, отправил в чат «Фениксов» десяток предельно сокращенных слов. Ценные указания прилетели вовремя, согрели Облачку душу и настроили на чрезвычайно жестокий лад:

— Дела, особенно срочные — это святое и в разы важнее родных детей, так что езжай. Одна. А Марину заберешь завтра в десять утра у центральных ворот нашего городского поместья. Кстати, упаси вас боги использовать ее в ваших игрищах — клянусь Силой, что это выйдет вам боком!

Я подтверждающе кивнул и для пущего эффекта на секунду выделил женщину алым кантиком, что заставило Златку прервать трапезу и уставиться на нее угрожающим взглядом.

Глафира Яковлевна побледнела, как полотно, и осторожно пролепетала сначала извинения, а затем и обещание ни в коем случае не манипулировать этим ребенком. Слава всем богам, после того, как девочка с радостным визгом запрыгнула на колени к старшей сестре и, радостно вереща, принялась ее целовать.

«Этим, слышали?!» — написала в канал Ната, прижала к себе мелкую и забыла о существовании матери.

Мы тоже о ней забыли. Но чуть-чуть позже. Сначала отвлеклись на дегустацию заказанных блюд и минут на сорок, если не больше, потерялись в гастрономическом удовольствии, а потом нас повеселило сообщение Колуна, упавшее в оперативный канал:"

"«Прием у Хилковых фактически закончен: узнав о том, что «Фениксы» и госпожа Злата ужинают в «Стрежне», абсолютное большинство гостей засобиралось на выход. При этом заказать столики успели немногие, а на что надеются остальные я, откровенно говоря, не понимаю. Впрочем, это дело десятое, а вы можете требовать скидки за серьезнейший вклад в рекламу ресторана…»

Мы посмеялись, обсудили размеры желаемой скидки и прикинули, кого еще можем осчастливить подобной помощью. Затем прервались, чтобы отдать должное десерту, который нам принесла «русалочка» по имени Милена, и в этот момент ожил мой комм. В самом неприятном из всех возможных режимов — завибрировал и нагрелся до пятидесяти градусов.

Я сразу же ткнул во вспомогательный сенсор, окинул взглядом список видеокамер городского поместья, пересчитал те, которые горели алым, и ткнул курсором в единственную мигающую.