\

Но мы будем мозолить глаза имперцам сколько сможем. Угроза нового нападения вынудит их переправляться куда медленней. Полагаю, до ночи останемся здесь. В темноте отступим, но оставим тыловой заслон, который разожжёт костры и будет гонять имперских разведчиков, создавая видимость нашего присутствия.

Вместе с Чёрными Щитами вернулись и люди Розы. Троих не хватало, однако это не значило, что они мертвы — возможно, кто-то отбился от группы и оказался в другой части войска. Совы везли в сёдлах раненых и вели в поводу коней, оставшихся без всадников. Некоторые из них также были нагружены ранеными.

— Тоже хорошо поработали, — отметила Жанна. — Может, улучшили соотношение потерь для генерала. Самую малость."

"Бой в небе завершился чуть позже. Похоже, вничью — ни один мёртвый дракон так и не рухнул наземь, метавшиеся под облаками точки просто разделились на две неравные по числу стайки и разошлись, одни на восток, другие на запад. Имперцы выкатили батареи орудий к самой воде и под их прикрытием переправляли всё больше отрядов пехоты. Новые роты пикинёров и стрелков строились маленькими каре позади бойцов авангарда или подпирали их фланги. От рот отделились группки в три-четыре человека. Эти люди рыскали по недавнему полю боя, что-то выискивая.

— Собирают своих раненых и наше добро, — пояснила Жанна.

— Наши раненые там тоже остались. — Роза сдвинула брови. — Даже на правом фланге Совы не могли вывезти всех. Генерал…

— Место боя за имперцами, — пожал плечами де Больор. — Можно выслать к ним парламентёра и попросить отдать раненых. В прошлую войну так иногда делали. Но всегда есть шанс, что парламентёра пристрелят. Они на нас очень злы сейчас, спорить готов.

Роза плотно сжала губы, обдумывая пришедшую ей мысль. Погладив гриву Камышинки, напустила на себя решительный вид:

— Генерал, говорила же — я здесь не чтобы смотреть со стороны.

Она поднялась в седло, оправила плащ и слабо улыбнулась де Больору:

— Действуйте по своему плану, я позабочусь о раненых. Как обещала.

— Мэтр! — Удивительно, но командующий кавалерией, похоже, немного испугался. — Бросьте это, я пошлю своего адъютанта. Вам ни к чему рисковать сейчас.

— Чиркать стилом по воску — не единственная моя обязанность, — сказала девушка с уверенностью, которой на деле не испытывала. — Не переживайте, едва ли имперцы сразу прикончат кого-то вроде меня. Если дела пойдут плохо, я не буду хвататься за шпагу, а вы подумайте, сколько будет стоить выкуп меня из плена.

Она пустила кобылу вниз по пологому склону, жестом велев спутникам следовать за собой. Добравшись до полевого госпиталя, где лекари и целитель уже оказывали помощь раненым конникам, подозвала оставшихся Сов. Приказала:

— Следовать за мной, оружие в ножнах.