\

— Труп, мать его! — Раздосадованный Гвоздь говорил, словно плевался словами. — Я ему, оказывается, шприцем в глаз засадил! Наверное, игла до мозга достала.

— Идиот! — процедил Ухо. — Зачем в голову стрелял!

— Так у него голова одна только и торчала! — не то оправдывался, не то возмущался Гвоздь. — А у шприцев, сам знаешь, какой разлет. Точно в цель никогда не ложатся.

— Ладно, хватит ныть, — одернул подчиненного Ухо. — Свое еще в поселке возьмешь.

— Внимание, общий эфир! — неожиданно вклинившийся голос Стольника заставил хэдхантеров замолчать. — Доложить о готовности к операции.

— Первый на позиции, — четко произнес Ухо. — К операции готов.

— Второй на позиции, — сообщил командир второй группы. — Готов.

— Третий на позиции, — перекличку закончила разведка. — Готов.

— Подступы к объекту? — Стольник задавал вопросы коротко и по существу.

— Чисто, — снова первым начал Ухо.

— Чисто…

— Чисто… — эхом отозвался еще один голос.

— Проблемы были? — Перед началом операции командир хотел знать все. — Первый?

— Первый, — идентифицировал себя Ухо и, не вдаваясь в подробности, доложил: — Один дозорный на главном въезде в хутор. Один ствол. Израсходован один шприц-патрон. Дозорный обезврежен…

Помедлив секунду, Ухо все же со вздохом добавил:

— Мертв.

Ну да, такого уже не утаишь.

— Мертв? — Судя по голосу, Стольника эта новость не обрадовала. — Первый, почему дикий мертв? Кто виноват?

— Никто, — буркнул Ухо. — Несчастный случай. Шприц в глаз попал.

— Первый — минус трес-балл на личном счете, минус трес-балл на групповом счете. Впредь действовать аккуратнее. Как понял?

— Есть минус трес-балл на личном и групповом, — угрюмо повторил Ухо. — Есть аккуратнее.

— Второй, что у вас?

— Один дозорный, — бодро отрапортовал командир второй группы. — Сидел в рощице на краю котловины. — Из оружия — самострел, тесак, сигнальная ракета. Израсходовано два шприц-патрона. Дозорный обезврежен. Жив.

— Экономнее с нелеталкой, второй. Третий?

— Два дозорных на южных холмах. Оружие: ножи, обрез. Израсходовано два шприца. Дозорные обезврежены. Живы. Вяжут обоих.

— Хорошо, третий. По плюс трес-баллу отличившимся. Плюс трес-балл на твой личный счет. Трес-балл на группу.

Ухо скрежетнул зубами. Тихонько ругнулся Гвоздь. Но долго сокрушаться Стольник не дал.

— Входим в поселок! — прозвучал новый приказ. — Пока не заметили — идем скрытно. Когда заметят — действуем быстро. Боевыми работать — только если иначе нельзя. Нелеталку зря не расходовать. На общую связь выходить по необходимости. Действовать по ситуации. На свое усмотрение.

Ага, как же… После такой переклички, после выволочки первой группе и пряника — третьей не очень-то на свое усмотрение и подействуешь.