\

Раздавил по пути машину, на которой приехала группа Деда, пробил еще одну — тыловую — баррикаду.

Один из тросов зацепился за перевернутый грузовик. Натянулся. Лопнул. Привязанный к нему хэдхантер остался лежать на асфальте.

Пылающий БТР скрылся из виду, оставив после себя кровавые следы и горящие лужицы."

"Сафари закончилось. Хэды больше не охотились, они спасались от охотников. Но и от коллекторной заставы почти никого не осталось. В баррикадах зияли широкие проломы. Дымились догорающие остатки «коктейля Молотова». Клубился слезоточивый газ. Белели на асфальте застывшие потеки пены.

Было тихо. Как перед бурей. Люди осторожно выходили из укрытий. Уцелевших оказалось немного.

— Ну и что это было? — услышал Борис голос Корня, приглушенный противогазной маской.

— Полагаю, разведка боем, — ответил Дед.

— Если это только разведка, какой же тогда будет бой? — Шило стоял рядом и уныло смотрел вокруг.

— Будет не бой, будет охота, — поправил его Дед.

Глава 40

Начальник заставы лежал в позе боксера под стеной торгового центра. Из правой лопатки Хорька торчал красный хвостовик миниатюрного дротика.

Практически весь гарнизон заставы был выведен из строя. Кто-то надышался слезоточкой, кто-то попал под дротики хэдов. Боеспособными оставалось лишь с полдесятка человек. Плюс Борис, плюс Корень, плюс Дед, плюс Шило. Уцелели те, кто сразу укрылся от обстрела с воздуха и не особенно высовывался во время атаки БТР.

Уцелевшие потерянно бродили между разбитыми баррикадами, среди скрюченных в параличе и спазмах полутрупов. Слезоточка еще не рассеялась, и противогазы никто не снимал. В одинаковых резиновых масках дикие были похожи сейчас на инопланетян, высадившихся на вымирающей планете и не знающих, что с ней делать.

Растерянность, впрочем, длилась недолго. Командование принял Дед. У него, как у представителя Вана, полномочий на это хватало. Первым делом Дед приказал собрать оружие — то, что получше, разумеется. Себе по праву старшего он взял автомат Хорька, в котором оставалось с полрожка боевых патронов.

Борис поднял винтовку одного из хэдов. Повертел в руках. Интересная машинка. Много пластика, мало металла. Поэтому и легче «калаша». Ствол — немного длиннее автоматного, зато казенная часть и складной приклад укорочены, так что по общим габаритам опять-таки получается меньше «калаша».

Расстрелянный на две трети магазин с прозрачными боковыми планками. Очень удобно: видно, сколько патронов осталось. Вернее, не патронов, конечно: в рожке плотно уложены маленькие дротики с жесткими ярко-красными щеточками-хвостовиками. Под короткой толстой иглой — упор-ограничитель из твердой резины, не позволяющий дротику входить глубоко в тело, и совсем уж махонькая капсула с парализатором.