\

Пулеметчики диких обстреливали противника, едва тот оказывался на линии огня. Хэды увязали в уличных боях. Теперь они действовали с еще большей осторожностью и предпочитали прорываться через уже взорванные и горящие баррикады, а не штурмовать новые заминированные преграды."

"Пятнистые смогли пробиться к высоткам, занятым гвардией Уха, но гвардейцы, следуя указаниям свое-го Вана, не вступали в бой, и хэды пока не видели угрозы в многоэтажных домах. Колизей — вот что было сейчас их главной целью.

Пилоты вертушек еще до начала наступления должны были увидеть, сколько народу укрывается за стенами-трибунами колизея. Сколько потенциальных тресов. Сколько рабов. Такое количество живого товара оправдало бы потери, понесенные при штурме. Колизей был витриной-заманухой для охотников в пятнистой форме и с ошейниками на шеях. И он действительно манил их к себе.

С окраин подтягивались все новые и новые отряды пятнистых. Теперь-то уж точно в центральные районы вошла вся хэдхантерская армия.

Это было то, чего, собственно, и добивался Ухо. Но до Волны еще оставалось минут двадцать. А у пулеметчиков закончились патроны.

Наземные группы хэдов перестали жаться к стенам. Вертушки тоже почувствовали себя свободнее. Высунулись из-за крыш. Плюясь пеной, пронеслись над баррикадами. Оголодавшими стервятниками закружили над колизеем.

По скамьям и проходам, словно крупный горох, поскакали газовые гранаты. Тяжелая клубящаяся сизая лава поползла к арене. Газ наверняка заполнял уже и помещения, расположенные под трибунами, и подземные проходы, и гладиаторские камеры.

Знакомая картина. Борис уже был свидетелем хэдхантерского налета на колизей. Когда носил гладиаторский ошейник.

На арене и вокруг нее падали люди. Ну да, конечно… Противогазов на всех не хватало. «Балласту» — женщинам и детям — противогазные маски никто не выдавал. Да и у рядовых бойцов Союза с химической защитой — напряг. Это все-таки не личная гвардия Вана. Из вертушек на трибуны полилась пена. Стрелки открыли огонь парализующими дротиками.

Из колизея тоже стреляли. Кто из чего мог. Но защитникам пока не удалось сбить ни одного вертолета.

Вертушки снизились. На зачищенные верхние площадки трибун — прямо в застывающую пену и лежавшие вповалку скрюченные тела высаживался десант. Небольшой, но серьезный: сплошь хэдхантерские «рыцари» в пуленепробиваемых латах.

При помощи аэрозольных баллончиков «рыцари» прокладывали себе путь в белой вязкой массе и уже начинали отстрел на трибунах.

Тем временем передовые наземные отряды пробились-таки сквозь баррикады и подошли к колизею. Тяжелый БТР, словно таран на колесах, с разгону вломился в запертые ворота.

Уличные бои заканчивались. Однако их исход уже ничего не значил. Совершенно ничего.