\

– После Эшафота?! После Саркофага «Мертвого рая»?! После чипа-маяка и перезаписи?! После того, что Кожин с ней сотворил?!

– Именно после того, что сотворил. Люди способны на многое, лишь бы заслужить прощение, лишь бы исправить совершенные ошибки, лишь бы вернуть ушедший поезд на круги своя. На накатанные уютные кружки. Ирина сама признавалась, что возвратилась бы в Периметр без колебаний, представься такая возможность. И я не исключаю, что Павел Алексеевич пообещал ей эту возможность. За какую-нибудь услугу.

– Но чип! – вскрикнул Денис. – Но поведенческая программа!

– Но перестраховка, – спокойно возразил Николай. – Кожину могло показаться недостаточно одной лишь перезаписи. А перезапись с параллельной вербовкой объекта – это более эффективно. Более надежно.

– И какую, на хрен, услугу Ирина должна, по-твоему, оказать послу! – Денис уже не следил за базаром. Совершенно. Напрочь позабыв о том, кто перед ним. Да пошел он этот базар… И пахан-Колян пошел тоже! Туда же!

– Откуда ж мне знать, какую? Может, убить вас. Может, сообщить о вашем местонахождении. Может, помешать запуску авторассылки компромата… Да мало ли что может… Но, в любом случае, мое присутствие должно было стеснять ее, ибо я не столь доверчив, как некоторые. Требовалось хотя бы временно создать иллюзию моего отсутствия. Пока мы не приступили к работе. Чтобы подтолкнуть, спровоцировать…

Провокатор, мля!

Ох, давно Денис не ругался так нелепо, так громко и с таким чувством. Но ведь есть же от чего! Есть!

– До-о-оста-а-али! – орал он, чувствуя, что готов сейчас обложить, обматюгать последними словами хоть Волчьего вожака, хоть посла, хоть самого президента. – Достали меня все эти ваши проверки. Сначала Кожин, теперь ты, орг! Сколько можно, в конце-то концов!

– Сколько потребуется, Денис, – спокойно ответил Николай. – И потом… Согласись, эта проверка, как бы то ни было, пришлась весьма кстати.

Волк скользнул взглядом по телу Чмо. Шестерка уже перестал сучить ногами по полу.

– А на кухне телефона нет? – осторожно спросила Юла.

Получилось как-то неправильно: обращалась она к Николаю, а косилась на труп. Словно опасалась, как бы Чмо не вытащил железяку из головы и не поднялся на ноги. Глупость, конечно, хотя на полигоне «Мертвого рая» возможно все.

– Нет, – сказал Николай. – Здесь, в этой квартире вообще нет телефона. Наша бабка им не пользуется. Принципиально. Боится прослушки.

– И никаких звонков не было?

– А как бы я звонил? Через кастрюлю?"

"– Значит, – подытожила Ирина, – на помощь Волков нам можно не надеяться?

– Ну, почему же? – Николай криво усмехнулся. – Надеяться можно всегда. Твоя бабуля уже отправилась на поиски моих ребят.