\

 – Слышь, Золотой, может, ну ее в баню, такую «Сладкую жизнь», а? Может, мы лучше того… свалим нахрен с этого пидрового корыта, пока не поздно?

– Другого нет, – покачал головой Виктор. – А плыть надо.

* * *С кормы вернулся Кошкодер.

– Ну? – пряча улыбку поинтересовался Виктор. – Как там п… медики?

– П-медики не теряют надежды, – Кошкодер кивнул на несчастного Костоправа. – Уж очень им коллега приглянулся.

– М-мать! – коротко отозвался Костоправ.

– Ладно, пойдемте познакомлю вас еще с одним человечком, – позвал ландскнехтский капитан.

– Еще с одним, мля?! – Костоправ напрягся. – Ты куда нас заманил, тварь?!

– Расслабься, он натурал, – успокоил Кошкодер. – Мой напарник. Помните, я рассказывал?

– Иноземец? – вспомнил Виктор. – Который и моряк, и боец, да еще и по-русски говорец.

– Ну, с акцентом. Он в прошлой смене дежурил, теперь отсыпается. Законный отдых, типа.

Одноглазый ландскнехт отворил скрипучую дверцу под носовой пристройкой. Вошли.

В тесном пространстве с низким дощатым потолком между столбов-подпорок были натянуты кожаные и капроновые гамаки. В некоторых лежали люди.

Кошкодер подвел их к одному из спальных мест.

Скудный свет попадал в помещение из открытой двери, из люка наверху и из маленьких бойниц-окошек. Но даже этого слабенького света хватило, чтобы увидеть…

– Ё-о моё! – выдохнул Костоправ, снова нашаривая одной рукой кистень, а другой – трофейный топор.

«Ё-о наше», – подумал Виктор, тоже непроизвольно хватаясь за оружие.

Костяника отшатнулась, Змейка потянула из ножен меч.

– Э-э-э, – озадачился Кошкодер. – Вы знакомы?

Еще бы! В гамаке лежал человек, от которого, по идее, уже и косточек не должно было остаться.

– Вот же хер! – еще раз глухо рокотнул Костоправ. – Хер, мать твою, сир!

Да это был хэрсир Аскел… Тот самый Аскел, на драккар которого в Проливе Смерти напала морская тварь. Виктор хорошо помнил, как округлая, усеянная острыми зубьями и напоминающая диск циркулярной пилы спина монстра перерубила судно викингов пополам, и как посыпались в воду человеческие фигурки.

Выжить после такого купания невозможно. Викингов должны были сожрать мутанты, которыми кишели воды Ла-Манша.

Но хэрсир вот он, здесь! Живой и невредимый.

Это было похоже на безумие.

«Псих Великий воин!» – снова промелькнула в голове навязчивая мысль.

* * *Аскел спал чутко и, когда возле гамака началась возня, тут же проснулся. Машинально схватился за меч, рукоять которого торчала из-под скомканной тряпки, заменявшей хэрсиру подушку. Вырвал клинок из ножен, ловко соскочил на пошатывающийся пол. И замер в изумлении перед бывшими пленниками.

«Рус-берсеркерами».

– Фы?! – прозвучало это как «фу» человека, наступившего в кучу дерьма и чрезвычайно этим недовольного.