\

С более удобным посохом получалось ковылять чуть быстрее, но я все равно старался придерживаться низины, то и дело сверяясь с компасом.

В темноте очень легко сбиться с пути и заплутать.

С другой стороны, из-за моего черепашьего темпа и полной светомаскировки, мне удавалось перемещаться максимально скрытно. Правда, там где молодой боец вытянул бы на характере, волевых и выносливости, мне остается полагаться лишь на собственный опыт.

За несколько часов, я наконец вышел к первому ручью и смог пополнить запасы проточной воды. Заодно умылся и смыл пот с шеи, и подмышек.

У родника встал на передышку, решив на всякий случай подкорректировать маршрут. Нет, выходить в Волчанку я не собирался, ибо это было чистой воды самоубийство. Однако, я вполне могу двинуть и в противоположную сторону, уходя ещё дальше от города. Осталось только выбрать населенный пункт, где можно укрыться…

— Та-а-ак-с, — я уселся на собственный рюкзак, выпрямил ноги, морщась при этом от боли.

Так уж вышло, что Волчанку я начал обходить по часовой стрелке. На север от поселка есть небольшой дачный кооператив, можно доковылять туда. Это всего километра три от точки, где я нахожусь сейчас.

Если взять, что я в среднем продвигаюсь по километру в час, то к рассвету туда вполне смогу выйти, а там уже действовать по обстоятельствам.

Собравшись с духом, осторожно поднялся. Двигаться надо было не спеша, не хватало ещё нарваться на засаду или ещё одну парочку горе поисковиков.

Накаркал. Три километра-то я преодолел как и планировал. С регулярными остановками и передышками, но преодолел.

Из подлеска к кооперативу выбрел как раз, когда на горизонте появилось зарево от восходящего солнца. Небо окрасилось в приятный оранжевый цвет и посветлело. Хотя, судя по тучам на горизонте, что двигались в моем направлении, к обеду хлестанет дождь. Вот только это было меньшей из зол.

Звук двигателя со стороны дороги было слышно очень хорошо. Решив «перебздеть», я завалился к кустарнику, скрываясь из вида. И не зря.

Подьехавший почти к самому поселку армейский УАЗ «Буханка» остановился, а из него выпрыгнули несколько бойцов противника. Их легко можно опознать по характерной расцветке.

Всего спешившихся оказалось трое. Причем один из них, тащил пулемет. Тоже трофейный, ПКМ, старого образца. Сейчас они были без противогазов, поэтому я как мог, постарался запомнить лица.

— Линкор, давай к кустарнику, держи дорогу, — начал раздавать указания командир.

Невысокий, но весьма атлетичный внешне, парнишка лет двадцати семи. Шутка про прыщавую школоту, оказалась не такой уж и шуткой. У парня действительно были большие проблемы с кожей лица. Вся в мелких шрамах и подсушенных прыщиках.