Финал

Телла ожидала услышать протестующие возгласы, но Джекс, должно быть, использовал свои вновь обретенные способности, чтобы управлять эмоциями присутствующих. Возражений не последовало, и через минуту сборище полуголых игроков высыпало на лестницу.

– Впечатляющий выход! – Джекс откинулся на спинку стула, водрузив на рулетку ногу в потертом коричневом сапоге. – Ты явилась, чтобы познать прелести первой брачной но…

Телла бросилась на него, не дав договорить, и стул грохнулся на пол, увлекая их обоих за собой.

– Ах ты, мерзкий, бессердечный, жалкий обманщик! Манипулятор! Пожирающий яблоки демон! – Телла осыпала его проклятиями, далеко не такими грязными, как ей бы хотелось, и пыталась ударить, но он без труда сжал ее запястья своими холодными руками, удерживая на расстоянии. Тем не менее ей было приятно бороться с ним и его хваткой.

– Ты обманом заставил меня выйти за тебя замуж!

– А ты умоляла помочь тебе, – парировал он.

– Я лишь просила притупить мои эмоции, а не сделать своей женой!

– Согласись, однако, что муж из меня получился превосходный. Я подсказал тебе, как найти Исчезнувший Рынок, и дал Карту Всего.

– А также угрожал убить меня! И почти это сделал! – тяжело дыша, отозвалась Телла, наконец, рывком высвободившись из его ледяных рук. Она бы попыталась снова его ударить, но не хотела прикасаться к нему.

Отстранившись от него, она встала с пола и нависла над Джексом, у которого даже дыхание не сбилось. Он просто смотрел на нее снизу вверх, как шаловливый ангел с золотистыми волосами, свисающими на бледный лоб.

– Немедленно верни все как было, – потребовала она. – Хочу, чтобы этот брак был расторгнут, а потом больше никогда не попадайся мне на глаза.

– С чего бы мне соглашаться на это? – пробубнил Джекс. – Мне-то от этого никакой выгоды.

– Ты хочешь быть женатым на девушке, которая тебя ненавидит?

– Возможно, мне нравится интенсивность твоих эмоций, – с ухмылкой заметил он, поднимаясь с пола, но оставив стул лежать между ними.

Охваченная яростью, Телла дышала тяжело и прерывисто. Она бы ушла, если б могла. Но нельзя же игнорировать заключение брака – как и притвориться, что ничего особенного не случилось. Их связь с Джексом ощущалась даже в ее ненависти к нему: огненной и всепоглощающей, гораздо более сильной теперь, когда он стоял перед ней, подобно ее личному злодею.

– Если не исправишь то, что натворил, клянусь, я убью тебя. – Она перешагнула через стул и подступила вплотную к Джексу, так что пришлось вытянуть шею, чтобы смотреть в его острое лицо. – Оставаясь твоей женой, я непременно заставлю тебя влюбиться в меня.