Финал

За их спинами бушевал Упавшая Звезда, все еще борющийся с перчатками, а перед ними – Отрава, готовый превратить в камень. Они оказались в ловушке. Скарлетт крепче прижала Хулиана к себе, как вдруг тюремные решетки начали рушиться и наползать на Отраву. Толстые металлические столбы оттеснили его от двери, образовав новую клетку, в ловушке которой он и оказался.

В зловонном, пахнущем дымом воздухе разлилось благоухание.

– Легендо здесь, – прохрипел Хулиан. – Это его рук дело.

– Немедленно воспользуйся ключом! – раздался громогласный голос Легендо.

Скарлетт, хоть и не видя его, подчинилась без колебаний. Схватив Хулиана за руку, она поспешила к двери.

Но Отрава все еще находился слишком близко. Хоть он и был заперт в клетке, это не помешало ему выплеснуть содержимое своего кубка.

Хулиан толкнул Скарлетт себе за спину, своим телом закрывая ее от яда и позволяя ему обрызгать свои грудь и руки.

– Нет! – вскричала Скарлетт, схватила Хулиана и сунула Ключ Грёз в замок, думая о своей сестре и безопасности.

Ее желание было услышано лишь наполовину.

53

СкарлеттСкарлетт пронеслась сквозь дверной проем размытым цветовым пятном, в котором смешались обжигающий оранжевый, полыхающий желтый и яростный гранатовый. Ее плечи горели. Никогда прежде она не испытывала столь ошеломляющей боли, вытесняющей все прочие чувства.

– Принеси влажные полотенца и холодную воду. – Пара сильных рук подхватила ее и уложила на кровать, мягкую, как облако.

– Нет, – с трудом выдохнула Скарлетт. – Сначала нужно позаботиться о Хулиане.

– Со мной все хорошо, Малинка, – тут же отозвался он, прикладывая к ее плечу смоченную в холодной воде ткань, что несколько ослабило жжение.

Скарлетт откинулась на пуховые подушки. Она то приходила в сознание, то снова впадала в забытье.

Неизвестно, сколько времени она провела в подобном состоянии, но, когда очнулась в следующий раз, обнаружила, что находится в своей спальне в Зверинце в окружении мраморных колонн, тревожных фресок и знакомых лиц, из которых по-настоящему отчетливо различала только лицо Хулиана.

Половину которого по-прежнему скрывала ужасная маска. Но хотя бы сковывающая его запястья бесконечная цепь исчезла. Он стоял на ногах без чьей-либо помощи. Его грудь была гладкой и загорелой, а не красной и потной, и дыхание равномерным. Развернув влажную ткань, он прикрыл ее шею и грудь.

– Это взаправду? – не поверила она.

– Вот ты мне и скажи. – Он нежно поцеловал ее в лоб.

– Но… как вышло, что ты цел и невредим? – пробормотала Скарлетт.

– Ты же сама заявила, что мы пройдем через это вместе – или умрем в попытках. И… – Хулиан в замешательстве наморщил лоб, – содержимое кубка Отравы исцелило меня.

– Жаль, что на Скарлетт не попало ни капли, – проворчала Телла.