Генерал-адмирал. Книги 1-4

Но за секунду до этого из-за того же угла появились грузно бегущий городовой, продолжавший отчаянно дуть в свисток, и топающий за ним дюжий мужик в грязноватом белом фартуке и картузе, с метлой наперевес. Впрочем, назвать метлой монументальное сооружение, которое он держал в руках, можно было с очень большой натяжкой — скорее дубина, просто замаскированная под этот дворницкий инструмент. Преследователи промчались по переулку не останавливаясь и, пыхтя как два паровоза, скрылись в той же подворотне, где исчезли двое грабителей. Потому что в профессиональной принадлежности первой парочки после всего произошедшего мог бы усомниться только слепой.

Некоторое время в переулке стояла испуганная тишина, но затем у ворот, ведущих во двор дома, около забора которого притаился штабс-ротмистр, послышался шорох и следом удивленный возглас:

— Господи боже!

Штабс-ротмистр довольно ухмыльнулся. Ну-ну, господин инженер нашел кошелек и обнаружил там деньги, причем немалые. Теперь посмотрим, как он поступит. Если пойдет в полицию и сообщит о находке — значит, работать с ним Канареев будет по первому варианту, как с честным и порядочным человеком, а если нет — Канареев все равно будет работать с господином инженером, но методы этой работы господину инженеру вряд ли понравятся.

Ну что ж, как сказал великий князь, каждый рано или поздно сталкивается с выбором, остаться ему честным человеком или отбросить «эти глупые предрассудки» ради собственной выгоды. И одна из главных задач штабс-ротмистра состоит отнюдь не в том, чтобы побудить работающих на его императорское высочество людей оставаться честными. Это, в конце концов, невозможно, ибо строго индивидуально. Задача штабс-ротмистра в этой области заключается в том, чтобы выбор, сделанный человеком в самый неподходящий момент, не нанес серьезного вреда их делу. Почему бы для этого немного не подтолкнуть ситуацию, не создать ее несколько раньше, чем ее создадут другие, скорее всего ставящие своей целью нанести вред планам великого князя?..

— Вот ведь незадача, — снова послышалось от ворот. — Этак я точно опоздаю.

И зазвучали торопливые шаги в направлении полицейского участка.

Канареев дождался, пока они утихнут, выпрямился и с хрустом потянулся. Похоже, господин инженер оказался честным.

Что ж, штабс-ротмистр был рад за него. Пока. До следующей проверки…

Глава 4

— Алексей Александрович, почта.

Я оторвался от толстой папки с личными данными и поднял взгляд на Диму:

— Уже три?

— Да, — наклонил голову секретарь.

Я потер глаза. Вот черт, время-то как летит! Вроде только сел…

— Спасибо. Есть что-то по особому списку?

— Да, два письма, от заводчика Трындина из Москвы и от профессора Менделеева.

— Отлично. Давай их первыми и… принеси-ка чайку. С лимончиком.