Граф и его графиня

Фалион понял все правильно. Прошелся со всеми до дома, помог провожать гостей и тихо уехал сам.

В гостиной Иртона остались всего пять человек. Лиля, Алисия, Август, Миранда и Рик. Да и то, Алисия и Август переглянулись - и дружно ретировались. Лиля посмотрела на ребенка.

- Ваше высочество, вы не соблаговолите подождать, пока я уложу дочь?

Может, Ричард и хотел что-то сказать, а может, и нет. Но девочка выглядела, как маленькое печальное приведение - и он смолчал. И честно ждал в гостиной, пока вниз не спустилась Лилиан Иртон.

Невольно вздохнул."

"Она была хороша даже сейчас. Отстраненная, в темно-зеленом глухом платье, спокойная и сдержанная. Даже если волнуется. А ведь наверняка волнуется, не железная же она...

Рик не стал ходить вокруг да около.

- Смерть Джерисона - трагедия для меня и для государства.

- Да, ваше высочество.

- Вы можете поговорить со мной сейчас?

- Если вам будет так угодно.

Ричард чуть прокашлялся. Да, никогда он еще так не попадал. Обычно женщины бегали за ним, хватали, старались удержать, просили, умоляли, рыдали и страдали.

Не в этот раз. Графиня ждала, что он скажет. И ему не хотелось оскорблять женщину. Просто - не хотелось.

- Лилиан, я должен поговорить с вами о прошлой ночи...

Зеленые глаза сверкнули.

- а стоит ли о ней говорить?

Ричард даже слегка опешил. Любая женщина, оказавшаяся в такой ситуации, постаралась бы вцепиться в него и руками и ногами. Эта же...

Она ничего не хотела. Не ждала. И не требовала. Она просто была. Мало это или много?

- Стоит, - вздохнул Рик. - Иначе это на всю жизнь останется между нами.

- и будет ее сильно портить, так? - Лиля смотрела прямо в глаза принца. - Ваше высочество, не бойтесь меня обидеть, хорошо? Я понимаю, мы, женщины, тонкие натуры... но мне сейчас и так плохо.

- Мне тоже плохо, - рубанул Рик. - Прошлой ночью... я вообще не соображал, что делаю.

- Я тоже, - Лиля вздохнула. - Слишком много всего наложилось. Смерть мужа, вино, да и последний год выдался тяжелым... я себя не контролировала.

- Я тоже.

Мужчина и женщина смотрели друг на друга уже чуть спокойнее. Рик престал ждать слез, сопель и шантажа. Лиля облегченно выдохнула,  понимая,  что эпизод не будет иметь продолжения.

- Это было... крайне некрасиво.

Рик фыркнул. Кажется,  у графини талант к преуменьшениям? Некрасиво? Еще бы на трупе устроились. Никогда бы он себе такого не позволил. Но - сорвало. Да и... если бы Лилиан была любимой женой.  Обожаемой,  подругой жизни,  настоящей половинкой Джеса. Так нет ведь. Розовой коровой Джес ее не называл только последний месяц. И то потому,  что Эдоард запретил. Они даже друзьями стать не успели.

- Согласен. Думаю,  такое больше не повторится.

Лиля чуть кивнула,  проглотив привычную просьбу не зарекаться. Сейчас присказку явно воспримут неадекватно.