Граф и его графиня

Лиля послала Ганцу улыбку.

Она сомневалась, что было, то было, но волков бояться - сразу утопиться.

Ганц встал из-за стола, подошел к Лилиан, протянул руку.

- Ты позволишь?

Лиля взглянула на раскрытую ладонь. Кончики пальцев мужчины чуть подрагивали. Страх? Возбуждение?

Лиля помедлила миг - и вложила свои пальцы в узкую ладонь мужчины. Ганц потянул ее к себе, заставляя приподняться из кресла, чуть приобнял за плечи - и коснулся губами губ. Легко-легко, совсем невесомо, но вполне уверенно.

Ты мне доверяешь?

Я попробую тебе довериться.

Ты не пожалеешь.

А потом отстранился - и вышел. Лиля опустилась в кресло.

Совершает ли она ошибку?

Альдонай знает. Жаль, что сообщить не удосужится. Ладно. Время покажет...

***

- Ты выходишь замуж...

Ричард констатировал факт. Не ругался, не злился...

Лиля пожала плечами. Та же шкура, камин, тишина, два бокала вина - и серые глаза напротив. И почему он когда-то не понравился? Из-за красоты? Из-за сходства с покойным мужем? Из-за дружбы с Джесом?

Кто поймет женщину - пусть заказывает нобелевку. Эх, не был бы ты принцем..."

"- Да. Ты против? Или твой отец?

Ричард покачал головой.

- Отец доволен. Ему уже надоели просители.

- Просители?

Ричард насмешливо улыбнулся.

- Лили, милая, а ты думала, что все в жизни так просто? Ты молода, очень красива, богата, знатна... к тебе и герцоги сватались.

- Ко мне?

- Приходили к отцу, если бы он дал добро...

- а ко мне прийти не судьба была?

- а их мнение женщины не очень волновало.

Лиля зашипела. Ричард рассмеялся. Он откровенно наслаждался ее реакцией. Такой живой, естественной, искренней - так себя мог вести только Джерисон. Но он рос рядом, видел не принца, а человека - и Лилиан тоже видела в нем человека. И не скрывала этого.

Общаться на виду у всех они не могли - графиню мигом записали бы в фаворитки и принялись плести интриги. Да и при дворе ей бывать не стоило из-за траура. И так нарушений хватало. И жена принялась бы ревновать... Ричард вздохнул.

Жена.

Милая, обаятельная, веселая, счастливая... нет, он не поступит как отец. И будет верен своей супруге. Слишком дорого королевству пришлось платить за любовь Эдоарда.

Поэтому они с Лилиан просто друзья. И не больше. Хватит и подозрений, что ее сын - их сын. Но только подозрений. Даже когда он спросил впрямую - Лилиан все отрицала. И Ричард был за это благодарен.

- Я выйду замуж за Ганца. А время покажет, хорошо это или плохо.

- Надеюсь, он будет отпускать тебя ко мне и впредь.

- Он обещал не быть мужем-тираном, - Лиля чуть грустно улыбалась.

- Я присмотрю за этим.

И глядя в серые глаза не сомневалась - присмотрит.

- А я буду приезжать когда ты позовешь.

- Да и траур скоро кончится... будешь бывать при дворе?

Лиля так замотала головой, что по принцу чуть косой не попало.