Графиня замка Ривердон

И слава богам, что я не делилась ни с экономкой, ни с управляющим своими финансовыми проблемами. Никто и знать не знает, что я страдала от безденежья. Так что теперь я могу с чистым сердцем заниматься теми улучшениями, о которых думала раньше. И продукты закупать — тоже. Тот же лесной мед.

Я открыла сундук с нарядами, аккуратно выложила все платья на пол, обнаружила под ними еще несколько рулонов ткани.

Однозначно, боги этого мира были излишне добры ко мне.

«А бесплатный сыр где бывает? — насмешливо шепнула интуиция. — Правильно, в мышеловке. Готовься отрабатывать».

Я только отмахнулась от этого противного голоска.

Как будто у меня есть выбор. Я в любом случае буду поставлена перед тем или иным фактом местными высшими силами. Так что пока надо радоваться тому, что имею.

Первым делом я отложила для своих нужд несколько серебрушек и пригоршню меди, запаковала все это в холщовый мешочек, найденный в ящичке стола, и магически закрыла сундук с деньгами.

Мешочек пока что отправился в тот же ящичек.

Потом я выложила из второго сундука весь фарфор и вызвала служанку.

— Позови экономку, — приказала я. — Скажи, это срочно.

Через несколько минут найра Эльвира вместе со мной разглядывала найденное в сундуках.

— Платья старые, ваша светлость, — огорчила она меня. — Им лет двадцать-тридцать, если не больше. Я такие фасоны на матери своей давненько видела. Ткань хорошая. Я узнаю, может, в деревнях искусные швеи есть. А вот сервизы просто отличные. Три полных и несколько чашек и блюдец разнопаровых.

— Сервизы — понятно, можно перед гостями ставить, — заметила я. — А куда девать те, что пары не имеют?

— Можно как вознаграждение слугам выдавать.

Даже так? Первый раз слышу о таком виде награды.

Но почему нет? Вряд ли деревенским доступен фарфор.

Я кивнула и уточнила:

— Джон до вас дошел, вместе с бортниками и ведьмами?

— Да, ваша светлость. На мед еще медь есть. А вот ведьмам уже платить нечего.

— Я выдам деньги, — сообщила я, порадовавшись внезапной и столь нужной находке. — Покупайте все, что предложат, кроме, разве что, вина. Все, что может пригодиться зимой.

— Слушаюсь, ваша светлость. Я позову служанок, унести сервизы?

— Да, конечно, — откликнулась я, уже уйдя с головой в будущие траты.

Когда сервизы и рулоны ткани переместились к экономке, я вышла из гостиной.

Старые платья никуда не убегут. А вот список необходимых дел нужно составить как можно скорей. Что я хотела сделать, кроме закупки продуктов?

Карандаш, бумага, и я, усевшись за стол в спальне, начала писать.

Первым делом — починить прохудившуюся кровлю в дальнем крыле. Эльвира жаловалась, что прошлой осенью оттуда надо было ведрами воду выносить.

По-хорошему, следовало разбить сад чуть поодаль от замка. Якобы показатель роскоши. Но это потом.