Госпожа Медовой долины. Лапушка

– Это ведь целое искусство!

- Из ваших слов следует, что искусство пивоварения – только мужская прерогатива? – уточнила я, и наши взгляды скрестились, словно два клинка.

- Я всего лишь хочу понять, откуда у вас такие навыки? – в голосе Мортимера послышалась снисходительность, что начинало бесить.

- Если бы мужчины перестали думать о нас, женщинах, как о вечно порхающих существах с кружевами вместо мозга, то они бы узнали много нового! – процедила я, прищурившись.

- Например? – граф тоже прищурился.

- Например, то, что женщины не только любовные романы читают и тренькают на клавесине, а интересуются и другими познавательными вещами! – меня охватывал праведный гнев, стоило только подумать о несправедливости, царившей в этом мире.

- Тренькают на клавесине? – Мортимер теперь смотрел на меня, как на нечто совершенно неподвластное его разуму. – Что сказать, вы удивили меня…

Похоже, я удивила не только его. Доктор с кузиной тоже сидели с открытыми ртами, слушая наш разговор.

- Теперь я хочу по-настоящему удивить вас, - во мне все взбунтовалось, и остановить это уже было невозможно. – Если, попробовав моего пива, вы скажете, что оно чудесно, тогда… тогда…

- Тогда я построю вам пивоварню, - с язвительной ухмылкой продолжил за меня Мортимер.

- И все права на нее будут принадлежать мне? – хитро поинтересовалась я.

- Естественно. Я подпишу все бумаги, - граф кивнул на ошалело молчащих Кристофера и Френсис. – Доктор Лекс и ваша кузина – свидетели. Но я и так привык держать свое слово.

- Договорились, - я еле сдержалась, чтобы не потереть руки. Я тебе устрою… Ты у меня еще узнаешь, что такое настоящее пиво!

- Но я бы хотел иногда смотреть на сам процесс.

- Естественно, вы можете наблюдать за процессом, - милостиво позволила я, а потом с самодовольным выражением лица сказала: - На данный момент происходит томление солода. Проросшие зерна находятся в теплом месте. Выдержка соложеного сырья при высокой температуре – это промежуточная стадия между проращиванием и сушкой.

Я не стала говорить слово «ферментация». У Мортимера и так на лице отобразились все чувства, которые он испытывал.

- Вы сумели меня заинтриговать… - наконец вымолвил он. – М-да, такого я точно от вас не ожидал.

- Да, и я тоже, - произнес следом за ним доктор. – Чудны дела Твои, Господи…"

"- Давайте выпьем за наш спор? – Мортимер плеснул вина по кружкам. – Это будет интересно!

- Обещаю, - я прикоснулась своей кружкой к его: – За мою пивоварню.

А на деревню уже опустились густые ароматные сумерки. Музыка стала еще задорнее.