Госпожа Медовой долины. Лапушка

Подошло время обеда, и мы вынесли детям сладкую кашу с маслом, чай и печенье. Малыши с жадностью набросились на еду, стуча ложками с такой скоростью, будто отбивали дробь. Эту посуду нужно было прокипятить и оставить им.

Я обратила внимание на двух близнецов, держащихся немного в стороне от остальных детей. Это были мальчики примерно пяти лет. Их непонятного цвета лохматые головки походили на два одуванчика. Малыши выглядели очень худенькими, но личики с запавшими щеками просто поражали ангельской красотой.

- Взгляни, какие милые мальчишки, - шепнула я Френсис. – Зуб даю, что если их отмыть, они окажутся натуральными блондинами.

- Да, очень необычные ребята, - согласилась кузина. – Не пойму только, что с ними не так? Тебе так не кажется?"

"- Кажется. Когда мы их отмоем, все станет ясным, - я увидела спускающегося по ступеням Лероя. – Посмотри, кто к нам идет.

Френсис вспыхнула, бросив на своего несостоявшегося жениха быстрый взгляд.

- Я совершенно забыла о нем!

- Добрый день, леди, - молодой человек склонил голову. – Я рад видеть вас.

Лерой был еще бледен, с темными кругами под глазами, но выглядел довольно бодро.

- Добрый день, лорд Саффолк, - я поднялась, чтобы поприветствовать его. Кузина тоже встала со скамьи и смущенно произнесла:

- Мы тоже рады видеть вас.

Глаза Лероя удивленно расширились.

- Вы…

- Да, я не глухонемая, - опередила его вопрос Френсис. – Прошу прощения, что ввела вас в заблуждение. Но это была вынужденная мера.

- Вокруг вас одни тайны, – тихо засмеялся молодой Саффолк. – Но я очень рад тому обстоятельству, что вы здоровая молодая леди. Скажите, чем я могу вам помочь? Мисс Дорианна рассказала мне о городских сиротах.

- Митч поехал в поместье графа Мортимера, чтобы тот прислал сюда слуг. Но я уверена, что и для вас найдется какая-нибудь работа, - ответила я. А почему нет? Лерой вполне может заняться чем-то не особо тяжелым.

Как я и ожидала, вместе со слугами в приют приехал граф собственной персоной. Он внимательно выслушал нас, а потом пошел осматривать помещение. Вскоре закипела работа. Мужчины вставили стекла, поправили дверь, чтобы она плотно закрывалась, и по моей просьбе выкопали яму неподалеку от барака. Дети должны были куда-то ходить в туалет.

Мы же вымыли пол, разложили матрасы, постелили чистое белье. Потом раздели малышей, а их одежду сожгли. Голопузую команду отдраили несколько раз мылом, одели в льняные рубашонки и завели в импровизированный бокс.

После того как грязь была смыта, стало ясно, что нас с кузиной смущало в близнецах-одуванчиках. Малыши оказались альбиносами. Их внешность была настолько необычной, что притягивала взгляды.