Госпожа Медовой долины. Лапушка

Одна из фрейлин подала ей тапочки, а вместе с ними золотую табакерку. Королева поднесла к носу нюхательную ложечку и, громко чихнув, сказала:

- Принесите нам чай и яичный ликер.

В этот момент в комнату вошла герцогиня. Она сделала глубокий реверанс, с пиететом произнеся:

- Добрый вечер, Ваше Величество.

- Здравствуйте, ваша светлость. Присаживайтесь, - королева указала на низкое глубокое кресло с изогнутой удобной спинкой. В ее теплых карих глазах разгоралось нетерпение. – Мне не терпится узнать все подробности этой скандальной истории с вашим племянником! Неужели граф действительно так влюблен?!

- Я скажу больше, Ваше Величество… - герцогиня загадочно взглянула на нее.

Фрейлины ахнули, переглядываясь. Это был действительно скандал!

- Как же это? – королева подалась к ней, требуя продолжения.

- Мой племянник ухаживает за леди Анжеликой. Бедняжка находится без сознания… Но я вам уже писала об этом…

- Да, да! Я даже передала лекарство для графини! – нетерпеливо перебила ее королева. – Вот только я предположить не могла, что Мортимер станет лично ухаживать за возлюбленной! Это так очаровательно…

- О-о-о-о… - пронесся среди фрейлин восхищенный вздох.

- Его Величество вряд ли впечатлится этой историей… - герцогиня тяжело вздохнула. – Моему дорогому мальчику придется почувствовать весь гнев короля…

- Ну, это мы еще посмотрим… - королева поманила пухлым пальчиком старшую фрейлину и когда та склонилась к ней, тихо сказала: - Я хочу знать, кто рассказал лорду Крофту, где скрывается его дочь.

Та кивнула и через минуту исчезла за дверью.

- Итак, леди Камберленд, ваш племянник хочет жениться на вдове графа Саффолка? – Ее Величество потянулась за рюмкой ликера.

- Мне кажется, он желает этого больше всего на свете, - герцогиня не могла поверить, что королева первая заговорила о свадьбе.

- Запомните, ваша светлость, как только король даст согласие на этот брак, ваше семейство должно отблагодарить меня, - королева кивнула на вторую рюмку. – Я желаю присутствовать на венчании. И чтобы церковь была украшена алыми розами. Это мое условие.

Герцогиня тоже подняла рюмку.

- Да хоть дармутскими пионами, Ваше Величество! Вы невероятная женщина!

Глава 63

Время шло, мои раны заживали, но, увы, только физические.

Но даже самые неприятные переживания уходили, когда я видела Торнтона. Он вселял в меня надежду, смотрел так, словно я была для него самым ценным приобретением в жизни.

А еще вся одежда стала мне большой.