Госпожа Медовой долины. Лапушка

Спрыгнув на землю, я увидела уже знакомую девочку-беглянку с белыми косичками. Она сидела под кроной большой сосны и что-то рисовала, периодически поднося карандаш ко рту, чтобы смочить его слюной.

Я подошла и присела рядом, сразу заметив, что взгляд малышки стал настороженным.

- Здравствуй, Лиана.

Она молчала, все дальше поджимая ноги в старых башмаках.

- Почему ты одна? Где все остальные?

- Они готовят обед, - тихо ответила девочка. – Я еще не умею.

- Что рисуешь? Покажешь? – мне очень нравилась эта малышка с упрямым взрослым взглядом.

- Папу… - она протянула мне листок.

Я с улыбкой взяла рисунок. На нем был изображен человек с непропорционально длинными ногами и руками. У него были пышные усы, кудрявые волосы, а над головой сияло странное солнце с волнообразными лучами.

- Очень красиво, - похвалила я, возвращая рисунок. – А меня нарисуешь?

- Хорошо. Но только завтра, - девочка поднялась на ноги и побежала к дому. На сердце скребли кошки от жалости к ней. Вряд ли кто-то придет за ней, тем более отец-дворянин. Бедное дитя…

Мисс Дорианна очень обрадовалась гостинцам. Они с помощницей суетливо перебирали продукты, вытирая слезы благодарности.

"- Какие же все-таки замечательные люди живут в Мэтлуэле! Этих продуктов нам хватит до конца месяца, а значит, мы сможем сэкономить! – щебетала хозяйка приюта, пока мальчики носили все в кладовую. – Я каждый день благодарю Бога, что мы находимся в таком месте! Что у нас такой сосед…

Женщина бросила на полковника быстрый нежный взгляд, и тот смущенно опустил глаза. Между ними явно что-то происходило. Но почему они не вместе? Это было бы логично…

Глава 27

Дома мы аккуратно разложили продукты по полкам в кладовой и сразу взялись готовить обед.

- Ты умеешь готовить сырный суп? – удивилась кузина. – Никогда бы не подумала…

- Вряд ли это так сложно, - пожала я плечами. – Я наблюдала, как готовит Джул, и уж суп точно смогу приготовить.

Миссис Маклин не покидала кухню, наблюдая за нами со своего кресла. Первое время она молчала, но все же не выдержала и недовольно проворчала:

- Вы слишком много чистите картофеля! Это неэкономно! Могли бы обойтись одним супом!

- Полковник Риддук – мужчина, и ему нужно хорошо питаться, - терпеливо объяснила я.

Старушка недовольно поджала губы, но возражать не стала. Через некоторое время раздался тихий храп. Я с улыбкой повернулась к Френсис:

- Она будет контролировать нас постоянно. Наверняка ей кажется, что мы непременно пустим ее хозяина по миру.