Я – твой должник

Мы всегда дарим друг другу пуловеры от «Марк и Спенсер». Тут не ошибешься, верно?

– Точно, – соглашаюсь я. – Не ошибешься.

Я жду, пока он ищет в подсобке пуловер. А когда он выходит оттуда, у меня вырывается:

– Боб, у нас все в порядке?

– В порядке? – Боб озирается так, словно я спросила, не напал ли на нас кто-нибудь.

– В финансовом смысле, – объясняю я. – Ты присылал отчеты, только я не всегда… То есть последнее время…

Я умолкаю. Язык не поворачивается сказать правду: я с головой ушла в чувства и мне было не до цифр.

Боб с шумом выдыхает воздух, задумавшись, что сказать, и меня охватывает страх.

– В порядке, – говорит он наконец. – Не все так плохо. Это не катастрофа.

Не катастрофа?

Я смотрю на него, стараясь скрыть охватившую меня тревогу. Я-то ждала чего-то более обнадеживающего, чем «не катастрофа».

– Продажи упали по сравнению с прошлым годом, этого нельзя отрицать, но приближается Рождество, мы еще можем отыграться. Уверен, у тебя припасено что-нибудь в рукаве.

Боб еще подбадривает меня! Я горю от стыда.

– Что нам нужно, так это небольшой подъем, – говорит Боб.

Подъем нужен. Только где его взять?

– Спасибо, Боб! – говорю я так жизнерадостно, словно получать тревожные новости для меня – плевое дело.

– Но я вот что хотел спросить… – Боб подходит ко мне на несколько шагов. У него какое-то странное выражение лица. – Ссуды, которые мы выдаем. Они будут постоянно?

– Какие ссуды?

– Ссуды Джейку.

У меня будто земля уходит из-под ног.

– Какие… ссуды Джейку? – лепечу я. – Мне ничего… Я ничего об этом не знаю.

– Я просто хотел узнать, – после паузы произносит Боб. – Банковские переводы, которые я делал после отъезда вашей матери.

Он криво усмехается, но вид у него встревоженный.

– Я знаю, первый был произведен с согласия вашей мамы, но в остальных двух я полагался на слово Джейка.

– На слово Джейка? – эхом откликаюсь я.

В голове не укладывается."

"– Точнее, их подтвердил дядя Нед и велел мне не беспокоить вашу мать. Он на этом настаивал. Конечно, это дело сугубо семейное, и я не вправе вмешиваться… – Боб поднимает глаза к потолку, словно отмежевываясь от чужих семейных разборок. – Но, как я уже сказал, речь идет о крупных суммах, и я подумал, что ты должна быть в курсе, Фикси.

Я ничего не могу ответить. Голова сейчас взорвется. Джейк берет деньги у «Фаррз», ни словом не заикнувшись об этом маме? Так вот зачем он приходил на днях! Выспрашивал, где Боб, но так и не объяснил, зачем его ищет. Не отрывался от телефона. Вечно он рвется к чему-то большему! Я еще гадала, как он за все расплачивается. Что же, теперь я знаю как.

– Только о возврате не было ни слова, – отстраненным тоном продолжает Боб.