Идеальная Эльза

 – Вы пришли ворошить мои раны?

– А не могло ли так получиться, что ребенок вашей сестры, сын графа, выжил и решил вернуться спустя много лет жизни на чужбине под крыло своей тетушки?

– Ребенок? У моей сестры не было никакого ребенка, – Катарина скептически скривила губы. – Какого дьявола вы мне пытаетесь подсунуть, Кристиан?

– Я говорю о вашем любимом племяннике, Катарина, Гансе.

– Ах, об этом племяннике, – глаза Катарины остро блеснули. – Действительно, такой славный мальчик.

Кристиан оставил ей булочки, так и не дождавшись кофе, и направился в «Грандис».

Он был твердо намерен добавить аргументов в свою пользу.

Глава 35

У подножия ступеней «Грандиса» стоял Ганс в окружении шумной стаи мальчишек. Он сосредоточенно раздавал им листовки.

Кристиан перехватил одного из сорванцов, отобрал у него резко пахнущую типографской краской бумагу. «Пурпур, который носит сама Грета Саттон! Только в «Грандис»!» – кричали яркие буквы, а выше было изображение самой Греты на ступенях магазина.

Учитывая, что портрет мог быть нарисован только вчера, типографии, кажется, работали целую ночь.

Эльза всегда верила в силу рекламы.

– Охрану выставил, Хельгу в школу отвез, – отчитался Ганс, завидев Кристиана.

Тот кивнул благодарно.

Нет, мальчишку надо повышать и облагораживать.

«Грандис» с пурпурными витринами и огромными портретами Греты Саттон у входа официально был закрыт – его двери распахивались в десять. Но рослый швейцар услужливо пропустил Кристиана.

Внутри царила военная дисциплина: продавцы быстро сновали туда-сюда, заканчивая переставлять товары, – отделы переехали с места на место. Уборщицы наводили последний лоск."

"Агнес Менгель, директриса «Грандиса», подобно полководцу, стояла посреди холла и внимательно следила за своими солдатами.

Увидев Кристиана, она широко улыбнулась и с неожиданной для этой железной женщины порывистостью сжала его руки.

– Все как вы учили – перед наплывом народа перевернуть магазин вверх тормашками! – воскликнула она. – Чтобы покупатели растерялись и блуждали из отдела в отдел.

Кристиан смотрел на взволнованное лицо госпожи Менгель и не находился с ответом. Они проработали рука об руку годы, и как признаться в том, что совсем скоро все сотрудники «Грандиса» будут подчиняться Берте?

Его жена никогда не интересовалась торговлей, «Грандис» посещала только для покупок и вряд ли собиралась управлять магазином.

Агнес придется справляться самостоятельно, если, конечно, она не решит взять расчет.

Или если Берта ее не уволит под горячую руку.

Осознав, что молчание затянулось, Кристиан наклонился и поцеловал пухлые пальцы госпожи Менгель.

– Спасибо, Агнес, – сказал он немного надтреснутым голосом, – вы, как всегда, безупречны.