Игра в кошки-мышки

Я тихонечко всхлипнула, ощутив, как начинают трястись коленки. Верно говорят, что ожидание боли намного ужаснее самой боли. Еще никто не тронул меня и пальцем, а я уже готова была кричать во все горло, умоляя пощадить меня.

Впрочем, я сразу же опомнилась и взяла себя в руки. С прежней мрачной решимостью вздернула подбородок. Нет, Трикс, держись! Не доставляй этому уроду удовольствия видеть твои слезы.

— Ну, где же он? — прошептал Даниэль, начиная терять терпение. — Где этот Стефан? Я приготовил ему такой подарок, а он вздумал опаздывать к главному блюду? Некрасиво как-то.

— Стефан не придет, — внезапно раздалось из мрака.

От неожиданности я аж подпрыгнула на месте. На мгновение показалось, будто я узнала голос. Но нет, это же совершенно невозможно!

— Кто здесь? — Даниэль прищурился, вглядываясь в темень. Затем взмахнул рукой — и поляну, на которой мы стояли, залило белым мертвенным светом. Я зажмурилась, пережидая резь в глазах. Затем сморгнула слезинки и с любопытством уставилась в ту сторону, откуда донеслась фраза.

В нескольких шагах от нас стоял Седрик. Некромант, как обычно, одетый в черный камзол, чьи рукава были испачканы меловой крошкой, чуть улыбнулся, посмотрев на меня, и вновь стал серьезным, все внимание обратив на Даниэля.

— Ты еще кто такой? — Преристянин нахмурился, явно не понимая, с кем имеет дело. Впрочем, практически сразу презрительно хмыкнул, видимо, прочитав мои мысли: — А, Седрик, полагаю? Женишок этой пигалицы?

— Совершенно верно, — спокойно подтвердил Седрик.

Я закусила губу от ужаса до такой степени, что опомнилась, лишь когда почувствовала солоноватый привкус во рту. Что он делает? Да, Седрик — неплохой некромант, что уже не единожды с блеском доказывал, но его способности — ничто по сравнению со способностями сумеречного мага!

— Уходи, пока цел, — ласково посоветовал ему Даниэль, даже не пытаясь скрыть насмешки. — Ты даже не представляешь, во что вмешиваешься!

— Почему же, очень даже представляю. — Седрик пожал плечами. — Вы нейн Даниэль Вайдер, советник короля Сигурда Третьего. Но куда больше вашего имени меня волнует то, что вы похитили мою невесту. Однако к моему величайшему счастью я вижу, что она не пострадала. Поэтому давайте договоримся так: вы возвращаете мне Трикс и после этого, ко всеобщему удовольствию, можете идти на все четыре стороны.

Неполную минуту Даниэль смотрел на Седрика, словно не веря ушам. Затем запрокинул голову и громко, от души расхохотался над столь наглым предложением, не приняв его всерьез. Впрочем, этого и следовало ожидать.

— Седрик, уходи, — взмолилась я, поняв, что вот-вот может произойти нечто страшное. — Пожалуйста! Ты не представляешь, с кем связался!

— И ты туда же? — Седрик ободряюще мне улыбнулся.