Игра в наперстки

Внутри оказалось не лучше, чем снаружи. Небольшой полутемный грязный зал, высокие столики, оставшиеся бог знает с каких времен, жужжащие мухи и скучающая дама преклонных лет за стойкой. Даже вентилятор на потолке остался, который не работал. Впрочем, Стаса интересовала не она, а один из ее клиентов. Тот, кого типы на улице назвали Потапычем. Он обнаружился за столиком возле окна. Майор подошел к нему.

– Здравствуй, Миша, – сказал он.

Копавшийся в телефоне мужчина лет около пятидесяти на вид поднял глаза и улыбнулся.

– Здравствуйте, гражданин начальник, – поприветствовал он. – Какими судьбами в наших краях?

– Служба государева, – ответил Станислав, решив не говорить банальность, вроде «мимо проходил».

– Понял. По мою душу?

Потапыча, в миру Михаила Ивановича Максимова, Крячко знал давно. Один раз даже отправил его в места не столь отдаленные, когда Потапыч вместе с подельниками ограбили сберкассу и убили пару свидетелей. Позже они еще несколько раз пересекались, но уже не при столь неприглядных обстоятельствах. Свое прозвище мужчина получил из-за имени и отчества: у многих это вызывало ассоциацию с персонажем детских сказок.

– Да нет, Миша, не по твою. Меня другой человек интересует. И, вероятно, ты его знаешь.

– Я, Станислав Васильевич, много кого знаю.

– Как и я, – Стас достал телефон, открыл фотографию Симонова и показал Максимову. – Знаком?

Потапыч поправил сидящие на носу очки.

– Бывает здесь.

– И что ты о нем скажешь?

– А что я могу сказать? Чай не работник милиции и не господь бог, чтобы все про всех знать.

Другого ответа майор и не ожидал. Хоть Максимов, по слухам, и был «в завязке», однако давняя привычка не болтать лишнего все же осталась.

– Я понимаю. Но я тебя, Миша, не официально допрашиваю, а просто беседую, как со старым добрым знакомым.

Мужчина усмехнулся, потом предложил:

– А не выпить ли нам, Станислав Васильевич, за встречу?

Так как сыскарь был за рулем, пить в его планы не входило. Однако были случаи, когда приходилось изменять им. За Потапычем как раз водился такой грешок, как любовь к выпивке, что и объясняло его присутствие здесь. В процессе распития он становился чуть более разговорчивым.

– Пойло здесь хоть нормальное? – скептически поинтересовался Станислав.

– Если я попрошу, будет по классу «люкс», – заверил Максимов и удалился к стойке. Поговорив вполголоса с женщиной, он вскоре вернулся с двумя стаканами с прозрачной жидкостью и пластиковой тарелкой, на которой лежали пара бутербродов с сыром и два кружочка лимона. – За встречу.

– За встречу, – кивнул Крячко.

Водка на вкус оказалась не такая уж и противная. Хотя на «люкс», конечно, тоже не тянула.