Игры теней

На третий день в каюту вошёл Егоров и, присев на койку, мрачно покосился на стаканы, стоявшие на столике. Понимая, что нарушили устав, «драконы» переглянулись, и Стас, собрав тару, ловким броском отправил её в утилизатор. Грустно усмехнувшись, Егоров посмотрел на Влада и осторожно спросил:

— Информацию воспринимать способен?

— Говори, — кивнул Влад, волевым усилием заставляя себя сосредоточиться.

— Рашид сказал, что эти комиссионщики собираются на тебя в суд подать. В наш. Имперский. Собираются потребовать твоего ареста и заключения под стражу.

— Плевать. Что ещё? — угрюмо ответил разведчик.

— Предварительный анализ найденного металла показал, что его обрабатывали в вакууме.

— И что? Я-то здесь при чём? — не понял Влад.

— Кудасов приказал напрячь вас. Говорит, что ваша команда лучше всех знает, где такие работы проводиться могут.

— Чушь собачья. Мы не учёные, а глубинная разведка. Спросил бы, где какая живность водится, мы бы ответили. А обработка металла — это не к нам, — ответил Влад, заметно растерявшись.

— Конторские аналитики считают, что место обработки нужно искать там же, где обитают иные, — пояснил Егоров.

— Что за иные? — спросил Стас, моментально насторожившись.

— Было столкновение в один из выходов, — скривился Влад. — Теперь из-за этого из меня решили главного специалиста по ним сделать. Лучше пиратов потрясите. Они должны точно знать, где эти звери обитают.

— «Нюхачи» уже начали, — кивнул Егоров. — Сам понимаешь, из них слова лишнего не вытянешь, но кое-какая информация уже есть. С учётом того, что мы выжали из их навигационного компьютера, можно сказать, что место их обитания уже установили.

— Ну, а мы-то здесь при чём? — снова спросил Влад, не понимая сути этого разговора. — Это дело империи, а не кучки пенсионеров из инвалидной команды.

— Это ещё не всё. На пиратском навигаторе стоит странная пометка. Я такого ещё не видел. Что-то вроде чёрной дыры, — ответил Егоров, почёсывая в затылке.

— Ещё веселее. Иные, напоминающие крокодилов, из чёрной дыры. Туши свет, сливай воду, — растерянно покачал головой Влад.

— Старший навигатор капера утверждает, что в этой системе приборы начинают то и дело глючить. Особенно наружные камеры. Какая-то странная аномалия, воздействующая на них.

— В пространстве? — удивлённо уточнил Стас. — А я думал, их все давно уже изучили.

— Это космос, старина. Тут всякое найти можно, — задумчиво протянул капитан крейсера.

— Это ты нам рассказываешь? — иронично усмехнулся Стас. — Лучше скажи, чего твоё начальство от нас хочет. А то наводишь тень на плетень.

— Толком пока ничего. Но проверить вас приказано, — развёл руками офицер.