Истинная для Грифона

Я не могла их взять с собой. А вот коз я привязала к седлу Моли. Им предстояло стать платой за проход к Кристальному пруду. Бесплатно Стражи пускают лишь раз.

Моли было тяжело, потому что я ее сильно торопила. В моих планах было добиться прохода к Кристальному пруду Тая, а после я собиралась нагнать отряд Тала. Лес в эти дни затих, словно его обитатели еще не пришли в себя после нападения на Хранителя.

Дорога была легкой. Стояли ясные теплые дни. Временами я слышала призрачный топот копыт, тропинки словно стелились перед нами, указывая удобный путь. К пруду я вышла на пару дней раньше, чем планировала.

Думала, что придется упрашивать Тая, чтобы он меня пропустил, но в какой-то момент мы оказались на уже знакомой мне тропинке. Я выпрыгнула из седла, потому что ветки деревьев слишком низко нависли над тропинкой. Вскоре сквозь кусты мы вышли к пруду. При свете дня он казался почти обычным. Вот только вокруг витала сила, теперь я это чувствовала, явственно видела ее нити, берущие начало у Источника. Вода просто лучилась магической энергией.

– Здравствуй, Настя. – Тай буквально материализовался передо мной из воздуха.

– Здравствуй, Тай. Я прошу разрешения посетить твой пруд.

– Плата? – строго спросил Страж.

Я отступила и подозвала к себе коз. Попросила только не мучить их. Было грустно расставаться с ними, но и тащить их через лес было бы глупо, они замедляли меня.

– Плата принята, – пробасил довольный Страж.

– Сколько мне нужно выпить?

– Много. Лучше погрузиться в воду полностью.

Тай забрал коз и ушел, оставив меня одну. Точнее, в компании Моли и Малыша. Я решила последовать совету Стража. Поэтому прежде всего разбила лагерь и разожгла костер. Потом разделась и пошла к берегу. Вода в пруду не прогревалась. Кожа покрылась мурашками, пока я, стиснув зубы, входила в воду. Дома я закалялась, обливалась холодной водой и теперь ругала себя за то, что в этом мире пренебрегала столь полезной процедурой. Решившись, я прыгнула вперед, окунувшись с головой.

Глубоко вдыхая воздух, вынырнула. И начала пить, мысленно обратившись к своему резерву. Он рос на глазах! Его свет слепил. Пораженная, я даже на секунду ушла под воду и решила выбираться, пока ноги не свела судорога. Я сразу пробежала к разложенному спальнику, укуталась в подготовленную холстину. Почувствовав покалывания на коже, опустила ткань на плече. Печать сюзерена меркла, пока совсем не исчезла. Вместо нее постепенно возникала печать моей стихии.

– Кажется, я перепила!

Глава 42

Анастасия Свободина"

"Несмотря на усталость после изнурительных дней перехода, я проснулась рано. По привычке осторожно пошевелила ногами и открыла глаза. Как бы я хотела вновь проснуться в кровати возле печки, стараясь понять, спит ли Натан.