Избранная для мага (и кот) (СИ)

— Так вот, мистер Рубио, я получил в наследство разрушенное поместье и бесплодную землю, а моих людей кормить нужно. И убудет ли от вас денежных мешков? — Белоснежная мальчишеская улыбка виконта вновь зажглась на губах. — Ведь мы никого не убиваем и не насилуем.

— Значит, вы благородный разбойник? — Нерине усмехнулась. — Грабите богатых и отдаёте всё бедным?

— Моё благородство сомнительно, миледи, впрочем, как и происхождение. — Виконт покосился на кота, который ласково мурчал на коленях девушки. — А вы всегда путешествуете с котом?

— Мы редко расстаёмся.

— А что привело вас в Райдеро? — Разбойник на секунду залюбовался зеленью глаз маркизы. — Сейчас там довольно опасно.

— Опасно? — удивилась Нерине.

— Да. Вы не знаете? На Райдеро напали орды вампиров.

Маркиза засмеялась.

— Что за нелепица, — фыркнула она, — их не существует.

— Как знать, миледи. Как знать.

— Признайтесь, милорд, неужели вы хотите нас напугать? — озадаченно спросила Нерине.

— Я?! — Виконт вскинул голову, и лучистые карие глаза довольно блеснули. — Во имя Первого, никогда бы не стал запугивать леди.

— Тогда, возможно, развлечь мрачной и пугающей историей?

— Скорее остеречь, моя леди.

— И вы, милорд, встречались с ними? — вмешался Аргус.

— Лишь однажды. — Виконт улыбнулся. — Мрачная фигура в мантии предстала передо мной…

— Вы убежали или сразились с чудовищем? — насмешливо поинтересовалась маркиза.

— Миледи, — пробормотал разбойник с укором. — Как в вашу премиленькую голову попала мысль, что я мог сбежать?

— Неужели ограбили, милорд? — дразнила его маркиза. — Отобрав химер и золото?

— Ах, моя леди. Вы любите играть с огнём? — Виконт наклонился так близко к Нерине, что она ощутила горячее дыхание на своей щеке. — Со мной шутки плохи.

Мистер Рубио нарочно закашлял.

Разбойник тут же отклонился и на его лице вновь зажглась мальчишеская улыбка.

Маркиза находила его обаятельным. По правде говоря, виконт обладал потрясающим магнетизмом: даже дурнушка в его компании чувствовала себя самой прекрасной женщиной на земле.

Карета дёрнулась и остановилась.

— Ваша остановка, моя леди.

Тит ловко спрыгнул с подножки кареты. И вместо того, чтобы протянуть маркизе ладонь и придержать, обхватил двумя руками осиную талию и словно пушинку, переставил со ступеньки экипажа на землю.

Щёки Нерине вспыхнули.

Анемон, крутившийся у ног маркизы недовольно мяукнул.

— Я тоже люблю играть с огнём. — Интимный шёпот разбойника раздался у её уха. Затем он махнул своим людям, и они сгрузили сундуки маркизы в пыль.

— Что же, милорд, надеюсь, мы с вами больше не встретимся, — пробормотала маркиза с сожалением, поглядывая на свою карету."

"— А я надеюсь на обратное, моя леди, — ответил разбойник.