Избранные произведения. I том [компиляция]

Без обид, Лютик, но твой родственничек был бы куда лучшим бухгалтером, чем следователем. Для него ведь — только книжки, кодексы, параграфы, регламенты и эти его доказательства, доказательства и еще раз доказательства. А оно выходит как в той фацетии о козе и капусте. Не слыхали? Заперли однажды козу с головкой капусты в сарае. Утром от капусты — ни следа, а коза срет зеленым. Но доказательств нет, свидетелей нет — и делу конец, causa finita. Я не хотел бы оказаться дурным пророком, ведьмак Геральт, но дело о краже твоих мечей может завершиться сходным образом.

Геральт и на этот раз воздержался от комментариев.

— Один меч, — Пираль Пратт потер подбородок рукою в перстнях, — стальной. Сталь сидеритовая, руда взята из метеорита. Кована в Махакаме, в краснолюдских кузнях. Полная длина сорок с половиной дюймов, сам клинок — на двадцать семь с четвертью. Прекрасно сбалансирован, вес клинка абсолютно равен весу рукояти, вес же всего оружия наверняка меньше сорока унций. Рукоять и эфес простые, но элегантные.

— И второй меч, сходной длины и веса. Приблизительно, ясное дело.

Стальной сердечник окован серебром, острие — также стальное, чистое серебро слишком мягкое, чтобы можно было хорошо заточить. На эфесе и по всей длине клинка — рунические знаки и глифы, которые мои эксперты полагают нечитабельными, но, несомненно, магическими.

— Прекрасное описание. — Геральт выдерживал каменное лицо. — Ты словно видел мечи наяву.

— Действительно, видел. Мне принесли их и предложили купить. Посредник, представляющий интересы третьего лица, персона, обладающая безукоризненной репутацией и лично мне известная, поручалась, что мечи приобретены легально, что происходят из раскопа в Фэн Карне, древнем могильнике в Соддене.

В Фэн Карне находят бессчетное количество сокровищ и артефактов, потому совершенно не было причин оспаривать достоверность заявления. Однако у меня шевельнулись кое-какие подозрения, и мечи я не купил. Ты меня слушаешь, ведьмак?

— С неослабевающим вниманием. Жду выводов. И подробностей.

— Вывод таков: баш на баш. Подробности дороги. У каждой информации есть бирочка с ценой.

— Ну знаешь ли… — возмутился Лютик.

 — Я к тебе по старой дружбе, с приятелем в беде…

— Дело есть дело, — оборвал его Пираль Пратт. — Как я и сказал, информация, коей обладаю, имеет цену. Хочешь узнать что-то о судьбе своих мечей, ведьмак из Ривии, — придется тебе заплатить.

— И что же за цена на бирке?

Пратт вытащил из одежд большую золотую монету и вручил ее огрокраснолюду. Тот без особого усилия сломал ее в пальцах, словно печенюшку. Геральт покачал головой.

— Банальность на уровне ярмарочного вертепа, — процедил он.