Избранные произведения. I том [компиляция]

 — Кто там рот раскрыл? Я право имею! У меня приказ королевский! Мы — войско королевское! Говорю: кто хочет здесь на хозяйстве остаться, должен дань заплатить до гроша последнего! Кто противится — того выгоню! Заплатили Темерии? Значится, темерийцами себя считаете! Тогда — прочь пошли, прочь, за границу! Но с тем лишь, что в руках унесете, поскольку хозяйство и скот — Редании принадлежат!

— Разбой! Разбой это и грабеж! — крикнул, ступив вперед, ражий мужичина с буйным чубом. — И вы — не войско королевское, а разбойнички! Права не имее…

Эскайрац наехал и хлестнул крикуна бичом.

Крикун упал. Остальных успокоили древками копий. Отряд Шевлова умел справляться с селянами. Сдвигали границу вот уже неделю и замирили не одно сельцо.

— Скачет кто-то, — ткнула нагайкой Юла. — Не Фиш ли, а?

— Он, — глянул из-под руки Шевлов. — Прикажи чудáчку с воза стянуть и сюда притащить. Сама возьми пару парней, проедьтесь по околице. Тут хуторяне сидят по полям да срубам, надобно им тоже дать уразуметь, кому они теперь ренту платить должны. А кто возникать станет — знаешь, что делать.

Юла оскалилась по-волчьи, блеснула зубами. Шевлов посочувствовал хуторянам, которых она отыщет.

Хотя их судьба мало его заботила.

Он глянул на солнце. Спешить надобно, подумал. До полудня надо успеть еще несколько темерийских столпов повалить. И вбить несколько наших.

— Ты, Кочерга, со мной. Выедем гостям навстречу.

Гостей было двое. У одного — соломенная шляпа на голове, четко очерченные скулы и выступающий подбородок, а вся морда — в несколькодневной щетине. Второй был мужиком воистину богатырского сложения.

— Фиш.

— Господин сержант.

Шевлова передернуло. Йавиль Фиш — неспроста — взывал к давнему их знакомству, ко временам совместной службы в регулярном войске.

Шевлов не любил вспоминать о тех временах. Не хотел помнить ни о Фише, ни о дерьмовом окладе младшего офицера.

— Вольный отряд. — Фиш кивнул в сторону села, откуда все еще доносились вопли и плач. — За работой, как я погляжу? Карательная экспедиция, да? Жечь станешь?

— Мое дело, что стану.

Не стану, подумал он. С жалостью, поскольку жечь села он любил, да и отряд — тоже. Но приказа не было. Приказали границу подправить, с селян дань взять. Кто станет сопротивляться — гнать взашей, но добра не трогать.

Новым поселянам послужит — тем, кого сюда пригонят. С севера, где даже в пригорье тесновато."

"— Чудачку я поймал, у меня она, — заявил. — Как заказывали. Связанная. Непросто было, знай я заранее, больше бы запросил. Но условились мы на пятьсот, потому пятьсот и стоит.

Фиш кивнул, великан подъехал, вручил Шевлову два кошеля. На предплечье у него была вытатуирована змея, обернувшаяся в «S» вокруг кинжального клинка. Шевлов знал эту татуировку.

Появился один из отряда, с пленницей.