Поцелованная Тьмой

А он, как всегда, весь такой загадочный, отчуждённый... будто из другого мира. А на плече у него чуть ли не висит милая Кларисса Роттэм - девушка с копной рыжих волос и прекрасными веснушками на лице. С другой стороны - несравненная Розалия. Вот ей даже висеть не надо. Ест себе спокойно, что-то говорит, но принц-то слушает её, кивает с деловым видом...

- ... не переходите на личности, леди Даррим, - сдержанный голос Амелии вывел из размышлений. Кажется, их разговор свернул в опасное русло. - Не суди по себе, да не судим будешь, - процитировала она и вытерла губы салфеткой. - Прошу прощения, Ваше Высочество, но мой аппетит слизала корова. Всего доброго, - произнесла непринуждённо и удалилась, после изящного реверанса.

Соня наклонилась к Калему:

- Как она справилась?

- Нормально, - шепнул наследник в ответ. - Достойно держалась.

Соня успокоилась, но в уме пометила, что надо бы к соседке заглянуть, перед тем как идти канцлеру. Дойдёт же она до него сегодня?

- Можно вас на два слова, леди Райт? - проникновенный голос Артура раздался так неожиданно, что Соня чуть было не подавилась. Наследник услужливо подал воды.

- Ваше Высочество, - Соня, извиняясь, вышла из-за стола и последовала за Артуром, гадая: «Чего это он?»."

"Они устроились почти в самом углу у белого рояля.

- Можно вам напомнить о том, что скоро знаменательный день у нашей общей, теперь, знакомой... - речь сочилась ядом. Неприкрытым сарказмом.

Соня даже бровью не повела.

- Напомните, Ваше Высочество. Вы так и не сказали мне, когда этот знаменательный день.

Обстановка накалилась. Ни с чего казалось бы. Просто заискрился воздух, и дышать стало тяжелее.

- В эту субботу. Сможете? - высочество смотрел прямо перед собой сухим, непроницаемым взглядом. - Или вы настолько пользуетесь популярностью, что нет свободной минутки? - посмотрел... Зачем только? Выразить своё презрение? Но раздражённое движение желваков на безупречном лице не укрылось от внимательных глаз Сони.

«Может, принц просто не выспался? Может, день не задался? Вот и вымещает свою злость». Соня поймала себя на мысли, что совершенно не знает, а какой он Мрачный? Что за человек? По характеру, по темпераменту: что любит, а что призирает. Интересно, он храпит по ночам? Или коронованным особам даже во сне полагается быть коронованными?

Мысли развеселили и помогли ответить непринуждённо.

- Ваше Высочество, - улыбнулась Соня. - Вы отозвали меня, чтобы оскорбить? В чём суть вашего недовольства и претензии? Я нарушила какие-то негласные правила? Почему говорю про негласные, потому что остальные, включая этикет, я соблюдаю со всей тщательностью.

Высочество сначала заметно удивился, даже растерялся, что Мрачному Артуру вообще не свойственно, так он мастерски всегда маскирует эмоции, а тут... Потёр лоб, морщась, и выдохнул.