Колесо Времени. Книги 1-14

– Скажите мне, Авиенда, – спросила Эгвейн, – если вы так опасаетесь рек, как вам удается их преодолевать? Я твердо уверена: между здешними местами и Пустыней вам встретилась по крайней мере одна река, столь же широкая и полноводная, как Эринин.

– Алгуэнья, – уточнила Илэйн. – Если, конечно, вы не шли в обход.

– В ваших краях рек немало, однако на многих из них есть так называемые мосты, – там, где люди привыкли переходить на другой берег, а если моста нет, реку можно и вброд перейти. Есть и другой способ. – Авиенда похлопала по стволу высокого дерева с белой корой.

– Такое высоченное и толстое дерево плавает так же легко, как мелкая веточка. Мы нашли упавшие деревья и сделали сами… судно, что ли… ну да, маленькое судно из двух или трех связанных стволов. На нем и одолели большую реку. – Она говорила словно о чем-то прозаическном.

Эгвейн с удивлением уставилась на Авиенду. Интересно, а если бы она, Эгвейн, опасалась чего-то так, как айильцы, видно, боялись рек, по силам бы ей было заставить себя встретить то, что ее пугает, с тем же хладнокровием, как, например, Авиенда? Особой уверенности она не чувствовала.

Но внутренний голос спросил: А как. быть с Черными Айя? Ты перестала их бояться? Девушка ответила: Это совсем другое. В этом никакой особой храбрости нет. Я должна либо охотиться за ними, либо сидеть, как кролик, ожидающий, когда на него бросится ястреб. И повторила самой себе старинную поговорку: Лучше быть молотком, чем гвоздем.

– Продолжить путь – лучшее, что мы можем сейчас сделать, – проговорила Найнив.

– Я вот что еще хотела сказать, – промолвила Илэйн.

– Расскажите нам, Авиенда, что заставило вас пройти весь этот путь, испытать столько трудностей?

– Да не такой дальний путь мы и прошли-то. – Авиенда неодобрительно покачала головой. – В дорогу мы вышли почти последними. Хранительницы Мудрости прямо наперебой спешили со своими колкими замечаниями, набрасывались на меня, как одичавшие собаки, загнавшие теленка, убеждали, будто у меня совсем другие обязанности. – Махнув рукой в сторону других айилок, она вдруг усмехнулась: – А эти отстали, чтобы, как они говорили, посмеяться над моим жалким положением.

Впрочем, я уверена: не будь их. Хранительницы не отпустили бы меня вовсе.

– Мы разыскиваем того, чье появление предсказано, – сообщила Байн. Она приподнимала спящую Дайлин, помогая Чиад натянуть на нее коричневую льняную рубашку. – Ищем Того– Кто-Приходит-с– Рассветом.

– Он выведет нас из Трехкратной Земли, – добавила Чиад. – Пророчества утверждают: он был рожден Фар Дарайс Мей!

– Как же так?! – Илэйн была поражена. – Ведь ты говорила.