Колесо Времени. Книги 1-14

Завидев айильцев, возницы натянули вожжи. Из переднего фургона вылез здоровенный детина в светло-сером кафтане и темной широкополой шляпе с плоским верхом. Он то и дело снимал свою шляпу и утирал пот со лба большим белым платком. Похоже, торговец нервничал, что трудно было поставить ему в вину. Нелегко сохранить спокойствие при виде добрых пятнадцати сотен айильцев. Мэта удивило другое – у Руарка и Гейрна был крайне недовольный вид.

– Не понимаю, что вы такие мрачные, – промолвил юноша. – Вы глядите так, будто собрались кого-то убить. Я-то думал, что вы, айильцы, разрешаете торговцам, так же как менестрелям и Странствующему Народу, невозбранно путешествовать по вашей земле.

– Мы всегда рады и торговцам, и менестрелям, – буркнул в ответ Гейрн.

Да, подумал Мэт, если у них это называется ""рады""… Как же они тогда встречают тех, кому не рады? Не хотел бы я оказаться на месте этих бедолаг. – А как насчет Странствующего Народа? – спросил Мэт и, поскольку Гейрн угрюмо молчал, уточнил:

– Я имею в виду Лудильщиков, Туата'ан.

Лицо вождя септа стало еще более суровым, а Авиенда бросила на Мэта такой взгляд, словно он сказал что-то неприличное.

Ранд подъехал ближе к Мэту и, поравнявшись с ним, промолвил:

– Я бы на твоем месте не поминал Лудильщиков при айильцах. Это… деликатная тема.

– Будь по-твоему, – согласился Мэт, хотя и не мог взять в толк, почему это Лудильщики – деликатная тема.

– Ну, а что ты думаешь об этом торговце? Ничего себе торговец! К нам в Эмондов Луг редкий купец наезжал с тремя-четырьмя фургонами.

– Но ведь он отправился в Пустыню, – усмехнувшись, ответил Ранд. Уловив его смешок, Джиди'ин вскинул голову и проплясал несколько шагов.

Мэт приметил, что глаза Ранда не улыбались. Иногда ему очень хотелось, чтобы все наконец прояснилось. Насчет Ранда – в своем ли он все-таки уме."

"Шагов за триста до переднего фургона Руарк подал знак. Айильская колонна остановилась, и Руарк с Гейрном двинулись вперед одни. Точнее, собрались пойти одни, но Ранд пришпорил пятнистого жеребца и поехал за ними. А за Рандом, согласно приказу не покидать его, последовала охрана – сотня воинов Джиндо и, само собой, Авиенда.

Из рядов Шайдо выбежал Куладин. Один. Возможно, он хотел поступить так же, как намеревались поначалу и Руарк с Гейрном, но Мэт подозревал, что дело не в этом. Предводитель Шайдо скорее всего хотел подчеркнуть разницу между собой и Рандом, которого сопровождала целая сотня воинов. Кажется, сначала и Морейн шагнула вперед, но потом обменялась несколькими словами с Хранительницами Мудрости, и все остались на месте, внимательно наблюдая за происходящим.